洪淳極

애족장(2006) 황해도 황주군(黃州郡) 천주면(天柱面) 경천리(敬天里) 출신이다. 판결문에 따르면 1919년 당시 55세이므로 1865년생으로 추정된다. 활동 당시 한문교사를 하고 있었다. 1919년 3월 2일 황주면(黃州面) 남천(南川) 장터에서 전개된 만세시위에 참여하였다. 1919년 3월 1일 서울·평양(平壤)·안주(安州)·의주(義州)·선천(宣川)·원산(元山)·진남포(鎭南浦)에서 일제히 만세운동이 시작되었다. 그날 평남 중화군(中和郡)에 사는 천도교인 최창룡(崔昌龍)으로부터 만세운동 소식과 함께 독립선언서 10장을 전달받은 황주천도교구 교훈(敎訓) 황기타(黃己拕)는 소(小)교구장 김성준(金聲駿)과 함께 3월 2일 남천 장터에서 만세운동을 일으키기로 결의하였다. 이날은 읍내 사람들이 모이는 장날이자 천도교인들이 모이는 일요일이었기 때문에 천도교인들에게 이러한 계획을 전하면서 참여를 유도하였다. 황기타와 김성준은 황주면 황강리(黃崗里)의 최석길(崔錫吉)·김광섭(金光燮), 성남리(城南里)의 김병식(金炳植), 벽성리(碧城里)의 조진영(趙鎭榮)에게 남천 장터 만세시위 계획을 전하면서 참여를 약속받았다. 독립선언서가 황주천도교구에 전달되었다는 김성준의 통지를 받고 즉시 천도교구실로 갔다. 3월 2일 천도교구실에서 김원창(金源昌)·최상각(崔尙珏)·박인배(朴仁培)와 함께 김성준을 기다리다가 남천 장터로 이동하였다. 오후 2시경 천도교인들을 중심으로 남천 장터에서 만세시위가 시작되자 황기타는 시위대를 이끌면서 독립선언서를 배포하였고, 조진영은 독립선언의 취지를 연설하면서 참여를 독려하였다. 남천 장터에서 ‘조선독립만세’가 울려 퍼지자 시위대와 함께 만세를 외치면서 행진하다가 황주경찰서로 이동하였다. 일제 경찰이 시위대의 행진을 저지하면서 김병식·강형섭(康亨燮) 등을 체포하였다. 그러자 시위대와 함께 김병식 등의 석방을 요구하면서 저항하였고, 40여 명과 함께 표정일·이준근·최석길의 주도 아래 황주경찰서로 진입하였다. 그곳에서 ‘조선독립만세’를 외치면서 일제의 제지에 저항하였고, 그 과정에서 내부의 집기를 부수기도 하였다. 황주경찰서를 나온 후에는 시위대의 대오를 정비하기 위해 예수교 예배당으로 이동하였고, 그 곳에서 ‘조선독립만세’를 외치자 예수교인들이 시위대에 합류하였다. 이후 예배당에서 휴식을 취하였으며, 황기타 등 시위대 일부는 천도교구실로 이동하였다. 황주경찰서는 증원 병력을 인근 지역에 요청하고 소방조까지 동원하여 황주 읍내 일대의 검문·검색을 강화하는 한편 시위대의 해산과 체포에 주력하였다. 오후 5시경 일제 군경이 천도교구실을 급습해 휴식하고 있던 시위주도자 황기타·최석길·김광섭·표정일 등을 비롯한 80여 명을 체포하였다. 이때 예수교 예배당에서 휴식을 취하다가 일제 경찰에게 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1919년 평양지방법원에서 이른바 보안법 위반과 소요죄로 징역 2년을 받았다. 이에 불복하며 항소하였고, 같은 해 5월 29일 평양복심법원에서 기각되었다. 다시 상고하였지만, 7월 12일 고등법원에서 최종 기각되고 형이 확정되었다. 대한민국 정부는 2006년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮한승훈⋮