崔禹鎔

건국포장(2008) 1837년 11월 15일 함경북도 명천군(明川郡) 하가면(下加面) 지명동(池明洞)에서 태어났다. 고향에서 농업에 종사하였다. 1919년 3월 15일 명천군 하가면 화대장터 시위를 주도하였다. 명천군의 만세시위가 3월 15일 하가면 화태시장에서 열린 만세시위를 시작으로 본격적으로 진행되었다. 3월 14일 현용묵(玄龍黙)·김상훈(金相勳)·김익련(金益鍊)·박승룡(朴承龍)과 함께 모임을 가지고, 그 자리에서 3월 15일에 하가면의 화태(花臺)시장에서 만세시위를 전개하기로 결심하였다. 현용묵 등은 만세시위에 사용할 대형 깃발을 제작하였다. 3월 15일 현용묵은 큰 깃발을 들고 마을 주민들과 함께 화태시장으로 이동하였다. 이날 오전 9시 무렵 해안 마을에 사는 주민 300명이 ‘조선독립만세’를 외치면서 화태시장에 도착하였다. 남산동과 인근 지역 주민들도 화태시장에 집결하였다. 3월 15일 오전 11시 현용묵·최계락(崔啓洛)·최경남(崔鏡南)·박승룡(朴承龍)과 함께 화태시장에 모인 2,000여명의 시위대를 이끌고 만세시위를 전개하였다. 오후 1시 무렵 현용묵·허을(許鳦)·허영준(許英俊)·김성련(金成鍊)이 인솔하는 시위대와 함께 하가면사무소에 도착하였다. 현용묵은 면장 동필한(董弼漢)에게 만세시위 참여를 독려했지만, 동필한은 만세시위를 분별없는 행동이라고 비난하였다. 이에 분노한 현기율(玄機律)·박승룡·김익련·김재한(金在漢)은 동필한을 구타하였다. 그 장면을 목격한 일제 헌병대는 이를 저지하였고, 시위대는 투석전을 전개하면서 저항하였다. 그러자 일제 헌병은 시위대를 향해서 발포하여 5명이 사망하고 부상자가 발생하였다. 그날 밤 시위대는 헌병대의 무차별 발포에 저항하는 시위를 전개하였다. 시위대 일부는 면사무소와 면장 사택에 방화하였다. 화태시장의 시위가 진정되지 않자, 오후 10시경 길주군의 헌병대와 기병대가 화태시장으로 출동하였다. 헌병대와 기병대는 총칼로 시위대를 무력으로 진압하고 시위에 주도적으로 참여한 인사들을 연행하였다. 그 과정에서 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1919년 7월 9일 함흥지방법원에서 이른바 보안법 위반과 소요죄로 징역형을 받았다. 이에 불복해서 항소하였으며 같은 해 8월 22일 경성복심법원에서 일부 원판결이 취소되고 징역 10월을 받았다. 이에 재판에 참여한 인사들과 함께 ‘조선민족으로서 정의인도에 의해서 행동한 것은 범죄가 아니’라고 주장하면서 상고하였지만, 그해 11월 6일 고등법원에서 상고를 기각하고 원심을 확정하였다. 대한민국 정부는 2008년 건국포장을 추서하였다. ⋮한승훈⋮