崔遇明

애족장(1990) 1861년 6월 14일 강원도 양구군(楊口郡) 양구면(楊口面) 송청리(松靑里)에서 태어났다. 활동 당시에는 양구면 죽곡리(竹谷里)에 거주하였다. 천도교인으로 잡화상(雜貨商)을 하였다. 1919년 4월 3일 양구면 읍내에서 전개된 만세시위를 주도하였다. 1919년 3월 30일 천도교구실에서 용호리(龍湖里)의 정승원(鄭承源), 함춘리(含春里)의 김병하(金炳夏)와 함께 4월 5일을 거사일로 정하였다. 그리고 이들과 함께 양구군의 천도교도에게 비밀리에 만세시위 계획을 알리고 참여를 독려하였다. 특히 동면(東面) 팔랑리(八郞里)에 사는 김창헌(金昌憲)에게 연락하여 천도교도의 동참을 권유하는 활동을 부탁하였고, 죽곡리의 최영구(崔榮九)에게는 만세시위에 사용할 태극기 제작을 맡겼다. 만세시위를 준비하는 과정에서 일제의 감시가 더 심해지자 정승원·김병하와 논의하여 거사일을 4월 2일로 변경하였다. 그리고 이러한 내용을 팔랑리의 김명옥과 최영구에게 전하도록 하였다. 그러나 거사일로 정한 4월 2일 새벽부터 갑자기 눈이 내리면서 부득이하게 만세시위 날짜를 재차 다음날인 4월 3일로 연기하였다. 4월 3일 아침 만세시위 참여를 약속한 천도교도가 하나 둘씩 자택으로 모여들었다. 그리고 장호면(張鎬眠)·장흥도(張興道)·최기호(崔寄浩)·박의순(朴義淳)·엄건섭(嚴建燮)·조돈민(趙敦敏) 등 15명과 함께 만세시위를 시작한 후, 태극기를 앞세우고 죽곡리를 출발하여 군청이 있는 양구 읍내까지 이동하였다. 양구군청 앞에 이르러 한 목소리로 ‘대한독립만세’를 외치며 만세시위를 전개하였다. 하지만 이러한 소식을 듣고 즉시 출동한 일제 경찰에게 만세시위 현장에 있던 사람들과 함께 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1919년 5월 20일 경성지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년 6월을 받았다. 이에 불복하고 항소하였지만, 같은 해 6월 27일 경성복심법원에서 기각되었다. 다시 ‘자신의 행동이 조국의 독립을 위한 것이기 때문에 위법이 아니다’라며 상고하였지만, 그해 8월 14일 고등법원에서 최종 기각되고 형이 확정되었다. 서대문감옥에서 옥고를 겪다가 1920년 9개월로 감형되어 5월 14일 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮정상우⋮