崔恒信

애국장(1997) 1890년 6월 11일 평안북도 초산군(楚山郡) 초산면(楚山面) 성서동(城西洞)에서 태어났다. 대한통의부(大韓統義府), 광무대(光武隊), 진동도독부(鎭東都督府) 등에 참여하여 활동하였다. 1919년 만세운동 직후 초산군 일대에서 독립운동자금을 모집하였다. 1920년 대한민국 임시정부 연통부(聯通府) 초산군 경감(警監)으로 활동하였다. 당시 임시정부는 일제의 통치를 무력화시키고 한반도를 직접 통치하려는 목적으로 연통제를 시행하였다. 경감은 경찰과 위생 사무를 담당하였다. 같은 해 말경 평안북도독판부 초산교통국 국장으로 활동하였다. 이원근(李根元)을 평안북도독판부 초산면 면감으로 활동하도록 하였다. 1921년 4월경 중국 콴뎬현(寬甸縣)에서 조천수(趙千洙)·신태봉(申泰封)·이명선(李明善)·이명서(李明瑞)·조대능(趙大能) 등과 함께 활동하였다. 1922년 8월 23일 남만주 독립운동단체 통합을 위해 군정서(軍政署), 대한광복군영(大韓光復軍營), 평안북도독판부 등 7개 단체 대표들이 모여 남만한족통일회의(南滿韓族統一會議)를 개최하였다. 신언갑(申彦甲)·김연준(金練俊)·김태현(金泰鉉)·임시영(林時瑩)·선우욱(鮮于昱) 등 9명과 함께 평안북도독판부 대표로 참가하였다. 이들과 함께 논의를 거쳐 8월 30일 독립운동 통합 단체인 대한통의부를 성립시켰다. 대한통의부 중앙조직은 민정(民政)과 군정(軍政)을 겸비한 형태로 구성되었다. 대한통의부는 한인(韓人)이 거주하는 각 현(縣)에 지방조직으로 총관(總管) 사무소를 설치하였다. 총관은 1천 호를 관할하였고, 총관 아래 100~200호를 관할하는 구장(區長)을 두었다. 이때 대한통의부 환남총관(桓南總管)으로 활동하였다. 같은 해 광무대 대장으로 활동하였다. 1922년 12월 20일부터 1923년 1월 10일 사이 남만주 싱징현(興京縣) 왕청문(旺淸門) 소재 기독교 교회에서 대한통의부 제2회 중앙의회(中央議會)가 개최되었다. 중앙의회에서는 당시 드러나고 있던 대한통의부 내분 문제를 처리하기 위해 특별재판소를 설치하기로 하였다. 김기해(金起海)·홍득현(洪得賢)·송남선(宋南善)·김창식(金昌植)과 함께 특별재판소 구성원에 선임되었다. 1923년 초 남만주 지안현(輯安縣) 거령동(車岺洞)에서 활동하였다. 1924년 3월 초산독립수비대 대장으로서 대원 50명과 함께 지안현 동구(東區) 노흑산(老黑山) 일대에서 활동하였다. 6월 24일 지안현에서 백광운(白狂雲)·최석순(崔碩順)·최지풍(崔志豊)·김명봉(金鳴鳳)·김창룡(金昌龍) 등과 함께 대한통의부 제3회 장교회의를 개최하였다. 1924년 7월 중순 백광운·최석순·최지풍·김명붕 등과 협의한 후 대한통의부 의용군 제1, 2, 3, 5중대와 광무대, 자강단(自强團)을 통합하여 중추원(中樞院)을 조직하였다. 중추원은 독립운동 진영의 분열을 지양하고 임시정부를 중심으로 독립운동을 전개한다는 목적으로 결성된 단체이다. 본부는 남만주 환런현(桓仁縣) 횡도하자(橫道河子)에 두었고 약 760명 규모로 조직되었다. 중추원에서는 한반도 내에서 독립운동자금을 모집하기로 하고 이를 수행할 정예부대를 편성하기로 하였다. 이때 정예부대 편성 임무 책임자에 선임되었다. 1924년 10월경 남만주 퉁화현(通化縣) 강산(崗山) 이도구(二道溝)에서 문학빈(文學彬) 등과 만나 협의회를 개최하고 독립운동단체 통합에 대해 논의하였다. 12월 5일부터 남만주 화뎬현(樺甸縣) 서가(西街)에서 김이대(金履大)·이종건(李宗乾)·맹철호(孟喆浩) 등 10명과 함께 전만통일회의(全滿統一會議)를 개최한다는 계획을 세웠다. 1925년 2월경 지안현 고마령(古馬岺)에서 진동도독부 참모장으로 활동하였다. 진동도독부는 참의부(參議府)가 단체명을 개칭한 단체이다. 5월 임시정부의 지시에 따라 진동도독부는 단체명을 참의부로 환원하였다. 한편, 일제는 초산경찰서를 중심으로 무장경찰대를 편성하여 진동도독부를 습격하려는 계획을 세웠다. 일제 경찰은 1925년 2월 25일 자정 압록강을 건너 진동도독부 주둔지인 지안현 고마령으로 향하였다. 2월 26일 오전 6시 30분 진동도독부와 일제 무장경찰대 사이에 교전이 벌어졌다. 이때 중상을 입고 산 중턱에서 추락하여 사망하였다. 대한민국 정부는 1997년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮최병도⋮