崔鳳周

애국장(2010) 1885년 3월 24일 함경북도 길주군(吉州郡) 동해면(東海面) 불로동(不老洞)에서 태어났다. 기독교인이다. 1919~1920년 길주에서 독립운동을 전개하다가 일제의 체포를 피해 갑산(甲山)으로 이동하였다. 이후 길주로 돌아와 길주청년연합회 발기인이 되어 청년회를 조직하였다. 1921년 (음)4월 6일 밤 길주군 동해면 불로동 허기봉(許基鳳)의 집에서 허우빈(許禹彬)·허기봉·허의삼(許義三)·허금철(許金鐵)·김기수(金基洙)와 만나 (음)4월 8일 석가탄신일을 기하여 길주군과 명천군(明川郡) 경계인 관암봉(冠巖峯) 정상에서 만세운동을 전개하기로 계획하였다. 1921년 (음)4월 7일 허기봉과 함께 동해면 용원동(龍原洞) 소나무 언덕에서 태극기를 제작하였다. (음)4월 8일 동해면 사계동(斜溪洞) 김기수의 집 앞에서 동지들과 만났다. 허우빈에게 태극기를 전달받아 휴대하고 거주민, 사립 동일학교 학생 약 30명과 함께 관암봉에 올랐다. 관암봉 정상에서 임시로 석탑을 조성하고 석탑 앞에 태극기를 세웠다. 이후 허우빈과 함께 ‘조선독립만세’를 선창하며 군중과 함께 만세운동을 전개하였다. 1921년 8월 초 이정섭(李貞爕)·김용수(金龍洙)·현태영(玄台榮)·황필한(黃弼漢)·최병렬(崔秉烈) 등 14명과 함께 길주경찰서에 붙잡혔다. 같은 달 31일 성진경찰서로 압송되었다. 1921년 12월 24일 함흥지방법원 청진지청에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 1년 6월을 받았다. 이에 불복하고 항소하였고, 1922년 3월 24일 경성복심법원에서 징역 1년을 받았다. 청진감옥에서 옥고를 겪다가, 같은 해 10월 31일 가출옥으로 풀려났다. 1923년 3월 14일 간도 옌지현(延吉縣) 수신향(守信鄕) 이도구(二道溝) 소재 매부 이종원(李鍾元)의 집으로 이동하였다. 현지에서 안기문(安基文)을 만나 양계업에 종사하였다. 1923년 7월 24일 안기문과 함께 적기단(赤旗團) 단원 우시욱(禹時旭)을 만나 입단에 대해 협의하였다. 그해 6월 20일 적기단에서 보낸 서신 원본이 일제 경찰에 발각되어 일제 경찰이 체포에 나섰다. 같은 해 7월 29일 교회에서 예배를 마치고 나올 때 간도일본총영사관경찰서 이도구분서 소속 순사 김경준(金景俊)과 일본인 순사 1명과 조우하였다. 일제 경찰이 이유도 밝히지 않은 채 교회에서 170보 떨어진 지점까지 강제로 연행하였다. 이유를 밝히지 않은 연행을 거부하자 일본인 순사가 권총으로 구타하며 포승으로 결박하려 하였다. 일제 경찰의 직권 남용을 비판하며 저항하자 두 순사가 각각 양팔을 잡아 구속하였다. 구속한 채로 일본인 순사가 권총을 발사하여 오른쪽 허벅다리에 관통상을 입었다. 총상을 입은 상태로 피신하다가 일본인 순사가 발사한 권총 2발이 허리 부분에 명중하여 사망하였다. 시신은 친족 이학규(李學奎)에게 인계되었다. 대한민국 정부는 2010년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮최병도⋮