玄永祚

건국포장(2004) 1910년 5월 7일 경상북도 하양군(河陽郡) 중림면(中林面, 현 경산시 진량읍 상림리)에서 아버지 현기근(玄基根)과 어머니 경주 최씨(慶州 崔氏)의 사이에서 4형제 중 차남으로 태어났다. 본관은 연주(延州)이다. 이명은 종후(鍾厚)이고, 일제가 창씨개명을 강요하자 연산영조(延山永祚)를 썼다. ‘경산(慶山) 14인 사건’의 현용주(玄龍珠)가 형이다. 경북 경산의 상림교회 집사로 활동하며 신사참배 거부운동을 주도하였다. 일제는 전시체제에 들어서면서 신사참배를 강요하였고, 1938년 조선예수교장로회 제27회 총회에서 신사참배 수용이 결정된 후에는 대다수 교회에서 신사참배 예식을 행하였다. 경북지역에서는 신사참배를 거부한 교회에 대해 일제 경찰의 감시가 심하였다. 특히 경산의 진량에 위치한 봉회교회(鳳會敎會)·상림교회(上林敎會)·평사교회(坪沙敎會)에서는 강만조(康萬祚)를 중심으로 일치단결하여 일제 식민통치에 반대하며 적극적으로 신사참배 거부운동을 전개하였다. 이때 세 교회의 목사·전도사·장로·집사 등과 함께 ‘내 앞에 다른 신을 두지 말라’라는 성경구절을 내세우며 신사참배를 강요하는 일제에 대항하였다. 일제 경찰은 이들을 체포할 증거를 확보하기 위해 3개 교회의 시설물을 부수고 모든 문서를 압수하기도 하였다. 뿐만 아니라 교회 설교대에 ‘일본타도’, ‘영·미 만세’, ‘조선독립만세’ 등의 문구를 일부러 써놓는 등 증거를 조작하기도 하였다. 1943년 6월 18일 밀보를 받은 일제 경찰은 당시 봉회교회 장로로 시무하던 김종철(金鍾徹)의 집을 수색하다가, 강만조가 “민족주의자 모세를 본받자”라는 제목으로 설교한 내용을 기록한 메모장을 발견하였다. 이를 빌미로 3개 교회 지도자들과 함께 일제 경찰에게 신사참배를 거부한다는 이유로 붙잡혔다. 이후 이른바 치안유지법 위반으로 경산경찰서 유치장과 대구형무소에서 17개월간 옥고를 겪었다. 1944년 11월 11일 대구지방법원 검사국에서 불기소 처분을 받고 풀려났다. 대한민국 정부는 2004년 건국포장을 추서하였다. ⋮이가연⋮