崔洛哲

독립장(1963) 1921년 11월 22일 전라북도 무주군(茂朱郡) 무풍면(茂豐面) 은산리(銀山里)에서 태어났다. 일제 의 강요로 가산낙철(佳山洛哲)이라는 창씨명을 썼다. 1941년 대구사범학교 학생들이 조직한 비밀결사 단체인 연구회(硏究會)에서 항일활동을 전개하였다. 대구사범학교에 재학 중이던 1940년 11월 동기생인 임병찬(林炳讚)·장세파(張世播)·오용수(吳龍洙) 등은 대구부 남산동 오용수의 하숙집에서 모임을 갖고 국제정세 등을 논의하였다. 이들은 동기생들이 졸업하면 전국으로 흩어질 것이니 이에 조직체를 구성하기로 하였다. 1941년 1월 23일 이무영(李茂榮)의 하숙방에서 임병찬·장세파·이태길(李泰吉)·안진강(安津江)·김영복(金榮宓)·강두안(姜斗安)·윤덕섭(尹德燮)과 함께 모여 장래에 독립을 이룰 수 있다는 내용 등을 논의하였다. 그리고 각 개인이 선호하는 학문을 연구하고 그 분야의 권위자가 되어 독립을 위해 일조하자고 결의하고, 비밀결사단체인 연구회를 조직하였다. 며칠 후 5학년생 오용수·이원호(李元浩)·윤영석(尹永碩)·박제민(朴濟民)·양명복(梁命福) 등이 가입하여, 회원은 총 14명으로 확대되었다. 이들과 함께 그해 1월부터 3월까지 사범학교 교과목을 중심으로 14개의 부를 편성하였는데, 지리부 책임을 맡았다. 연구회는 학생운동 뿐만 아니라 졸업 후에도 항일정신과 민족의식을 고취하는 사회운동으로의 확산을 염두에 둔 조직이었다. 연구회의 규약은 철저한 비밀엄수·정기적인 연구 발표·민족의식 앙양·동지규합 등이었다. 회원들과 함께 그해 2월 초부터 3월 17일까지 6차례에 걸쳐 회원의 하숙집 등에서 발표회를 가졌다. 이때 각자 준비한 연구결과·세계정세·독립전망 등을 주제로 발표하였다. 또한 연구회에서 중점을 둔 분야는 ‘천재교육’으로, 졸업한 후 국민학교의 교사로 부임하면 조선인 학생 중 뛰어난 인재를 중점적으로 지도하여 천재교육을 실시함으로써 독립의 시기를 대비해 지도자로 양성하고자 하였다. 같은 해 4월에는 졸업과 동시에 회원들이 각지의 국민학교 교사로 부임하면서 연구회의 결의사항을 실천에 옮기고자 하였다. 재학 당시 학교에서 이른바 불온사상가로 지목되었던 터라, 함경북도 나진(羅津)의 약초보통학교로 발령받게 되었다. 부임한 이후 4학년을 담당하면서 수업시간을 포함해 사석에서도 조선의 역사와 위인을 가르쳤다. 그러던 중 그해 7월 대구사범학교를 졸업하고 충청남도 홍성군(洪城郡) 결성(結城)에서 교사로 근무하던 정현(鄭鉉)의 집에서 대구사범학교 문예지 『반딧불』이 발각되었고, 이를 조사하는 과정에서 연구회의 조직이 드러나게 되었다. 이 일로 연구회 회원들과 함께 붙잡혀 2년여 간 고문을 당하며 미결상태로 고초를 겪었다. 결국 1943년 11월 대전지방법원에서 징역 5년을 받아 옥고를 겪다가, 광복을 맞이하여 풀려났다. 1952년 경상북도 예천군 용궁중학교 교장 서리로 교사로 재직하였고, 1986년 경기도 파주군(坡州郡) 삼광중학교 교장을 역임하였다. 한편, 1968년 『무주군사』를 편찬하였다. 대한민국 정부는 1963년 건국훈장 독립장을 수여하였다. ⋮노선희⋮