崔濟學

애족장(1990) 1882년 3월 17일 전라북도 진안군(鎭安郡) 성수면(聖壽面) 목동(木洞)에서 지은(芝隱) 최성호(崔成鎬)와 흥덕 장씨(興德張氏)의 2남 중 차남으로 태어났다. 본관은 탐진(耽津)이고, 자는 중열(仲悅)이며, 호는 습재(習齋)이다. 최익현(崔益鉉) 의병부대에 참여하여 활동하였다. 1894년 동학농민혁명 당시 부친이 동학농민군에 의해 사망하였다. 성장하면서 여러 학자의 문하에 출입하였으나, 형의 추천으로 최익현의 문하에 남았다. 1905년 을사늑약이 체결되자 분개한 최익현과 함께 지방 유림들의 힘을 결집시키기 위해 충남 노성(魯城)에 위치한 궐리사(闕里祠)에서 강회를 계획하고 실무를 담당하였다. 그러자 인근에서 300여 명의 유생이 모여들었다. 이어서 최익현이 의병을 일으키자 참모직을 맡아 군사를 모으고 임병찬(林秉瓚) 등과 더불어 의병부대의 군비를 마련하는 데 힘썼다. 이때 의병부대의 활동을 지원하기 위해 가산을 소진할 정도로 적극적으로 참여하였다. 1906년 1월부터 가산을 처분하였고, 임실(任實)군수 조규하(趙奎夏)와 연락하여 지원을 요청하기도 하였다. 1906년 6월 6일 최익현 의병부대가 곡성(谷城)으로 진군하자, 관군인 진위대가 이를 막았다. 그러자 최익현은 관군과는 싸울 수 없다고 하면서 물러서달라고 요청하였다. 하지만 관군과의 전투는 시작되었고, 결국 의병부대는 20여 명 밖에 남지 않게 되었다. 이후 고종으로부터 무기를 버리고 투항하라는 칙령이 떨어지자 최익현을 포함한 지도부는 더 이상의 항쟁을 포기하였다. 그리고 최익현 등과 함께 붙잡혀 6월 18일 서울로 압송되어 심문을 받은 후, 고석진(高石鎭)과 함께 구류 4월을 받아 옥고를 겪었다. 풀려난 후 그해 8월 28일 일본 쓰시마섬(對馬島)으로 유배된 후 병환이 깊어진 최익현을 직접 방문하였다. 1907년 1월 1일 최익현이 쓰시마섬에서 사망하자, 최익현의 시신을 국내로 모셔와 장례를 치렀다. 이후 경남 하동군(河東郡) 청암면(靑岩面)으로 이주해 은거하였다. 최익현과 함께 전개한 의병활동과 유배생활 등에 대해 기록한 『대마도일기』·『반구일기(返柩日記)』 등을 남겼으며, 문집으로 『습재실기』를 남겼다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1983년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮하상진⋮