崔敬淵

애국장(1993) 1859년 2월 7일 경상북도 지례군(知禮郡, 현 김천시) 증산면(甑山面) 유성리(柳城里)에서 최진우(崔鎭佑)와 강양 이씨(江陽李氏)의 5남 중 장남으로 태어났다. 본관은 경주(慶州)이고, 이명은 최형연(崔炯淵)이다. 조선 숙종 때 전라좌수사 최완(崔烷)의 후예인 우후공(虞候公) 최문(崔文)이 성주(星州)에 입향한 뒤, 그의 아들 최업(崔業)·최억(崔億) 형제가 증산면 유성리에 정착하면서 그 후손들이 김천에 세거하였다. 1908년 3월 31일 지례군 증산면에서 오경명(吳敬明)·김술이(金述伊) 등과 함께 박기양(朴基陽) 의병부대에 들어가 활동하였다. 박기양은 1907년 7월 한일신협약 이후 해산군인들이 대거 의병대열에 참여하면서 의병 봉기가 전국적으로 확산될 때 동생인 박문수(朴文守)와 함께 100여 명의 의병부대를 이끌고 경상도와 전라도 접경 산간지대에서 유격전을 전개하였다. 1908년 (음)2월 30일 박기양 의병부대에 가입하여 총기를 휴대하고 활동하였다. (음)3월 3일 지례군 거물리(巨勿里)에서 유숙하던 중 일본군 수비대의 습격을 받고 대장 박계장을 비롯한 의병 5명이 사망하는 것을 보고 산중으로 피신하였다. 이후 소지하고 있던 총기를 버리고 집에 돌아왔다가, (음)3월 5일 출장 나온 일제 순사에게 붙잡혔다. 1908년 8월 19일 대구지방재판소에서 이른바 내란죄로 기소되어 김술이·오경명 등과 함께 유(流) 7년을 받았다. 이에 불복하고 항소하였지만, 같은 해 9월 15일 대구공소원에서 기각되고 형이 확정되어 고초를 겪다가 그해 9월 5일 끝내 사망하였다. 대한민국 정부는 1993년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮권대웅⋮