崔弘俊

애국장(1990) 1920년 8월 17일 경상북도 영일군(迎日郡) 흥해면(興海面) 중성동(中城洞)에서 태어났다. 호는 소민(素民)이며, 이명은 종택(琮澤)이다. 1938년 3월 경북공립중학교를 졸업하고, 4월 사립 보성전문학교에 입학하였다. 1940년 3월 병으로 학교를 그만두고 9월 일본 도쿄도(東京都) 간다구(神田區)에 있던 연수학관(硏修學館) 영문과에 입학하였다. 일본 유학 시절 동안 받은 민족차별에 불만을 가지며, 독립을 희망하고 독립운동을 계획하였다. 우선 1940년 9월 하순 도쿄에서 김여복(金麗福) 등과 만나 나라를 상실한 탓에 민족차별을 당하는 것이니 조국 독립을 위해 조선 민중의 문화향상과 경제력 충실이 급선무라고 주장하고 독립운동에 궐기할 것을 촉구하였으나 동의를 얻지 못하였다. 1940년 12월 독립운동 동지로 성장환(成章煥)을 포섭하였다. 도쿄에서 성장환과 만나 민족의식을 앙양하여 조국 독립운동에 궐기해야 한다고 촉구하여 동의를 얻었고, 곧이어 효민회(曉民會)를 결성하였다. 1941년 4월에는 귀국해서는 여대현(呂大鉉)을 동지로 포섭하였다. 1943년 2월 초순, 서울 종로구 성북정에서 여대현·성장환과 만나 목적을 실행하기 위해 협의하였다. 2월 중순, 최은석(崔恩晳)과 함께 국제 관련 신문기사를 읽으면서 한국 독립의 기회를 갖게 될 때를 대비하여야 한다고 했다. 예컨대, 제2차 세계대전에서 일본의 패배를 필연적인 것으로 판단하고, 다가올 독립에 대비하여 독립투쟁의 실행방안을 수립하고 본격적인 활동을 폈다. 이에 동참해 활동을 준비했던 성장환·여대현·최은석 외에 다마미술학교(多摩美術學校) 학생 조두영(趙斗永), 영사(映寫) 기수 손영기(孫英奇) 등과 함께 일제 경찰에 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1944년 1월 31일 대구지방법원에서 이른바 치안유지법, 육군형사법 및 해군형법 위반으로 징역 5년을 받았다. 판결에 불복하고 항소하였으나, 그해 3월 31일 고등법원에서 최종 기각되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 수여하였다. ⋮강윤정⋮