공재형

애국장(2014) 정확한 출생 일자는 알 수 없지만 1921년 재판 당시 46세였던 점으로 보아 1876년생으로 추정된다. 평안북도 의주군(義州郡) 광성면(光城面) 성외동(城外洞, 현 평북 신의주 일대) 출신으로 활동 당시 중국 지린성(吉林省) 관뎬현(寬甸縣)에 거주하였다. 1919년부터 광복군총영(光復軍總營)에 소속되어 이탁(李鐸)의 휘하에서 독립운동을 전개하였다. 1919년 9월경부터 국내외를 오가면서 1921년까지 군자금 모금 활동을 하였다. 지린성 관뎬현에 머물면서 광복군 총영에 대한 지원 활동을 벌이는 한편, 대한민국임시정부를 지원하기 위해 국내로 들어와 군자금을 모금하였다. 1919년 9월경 신의주(新義州)로 건너와 기독교회 집사인 장형식(張亨軾)에게 임시정부에서 발행하는 인구세(人口稅) 영수증을 건네받았다. 이후 고향인 의주 광성면으로 이동해 임시정부에서 수취하는 세금을 명목으로 한 군자금 모금 활동을 벌였다. 이때 약 500여 원의 돈을 모금하여 상하이 대한민국임시정부로 송금하였다. 1919년 12월부터 중국 안둥현(安東縣) 구 시가지(市街地)에서 쇼(George L. Shaw)가 운영하는 이륭양행(怡隆洋行)을 통해 『독립신문』을 국내로 배포하였다. 당시 이륭양행은 임시정부의 안동교통사무국(安東交通事務局)이 설치되어 임시정부의 전진기지 역할을 담당한 곳이었다. 당시 안동교통국과 연통부(聯通府)는 이륭양행을 근거지로 하면서 임시정부 선전물과 강령(綱領)을 국내로 전달하는 중요한 역할을 하였다. 이때 안동교통국이나 연통부에 소속되어 임시정부 소식을 국내로 전달하는 역할도 담당한 것으로 보인다. 1920년 5월경 임시정부 주요 인사들과 만나 국내 친일 관리 암살 계획을 세우게 되었다. 이를 위해 국내로 다시 들어와 8월경 평북 독판부(督辦府) 대표인 김승만(金承萬)을 방문하였다. 평북 독판부는 대한청년단연합회(大韓靑年團聯合會)의 국내 단체로 1920년부터 임시정부의 또 다른 연락 기관 역할을 하였다. 하지만 독립운동 자금 모집과 일본 관헌의 기관 파괴, 고관 격살 등을 목표로 삼는 등 점차 그 역할이 커지고 있었다. 이들과 함께 친일파 관공리(官公吏) 암살 계획을 구체적으로 세운 후 먼저 동향(同鄕)의 동지인 문인곤(文仁坤)·김일룡(金日龍) 등과 함께 관뎬현 일대에서 다시 군자금을 모금하였다. 그러나 일본군의 대대적인 습격 소식을 접한 후 다시 국내로 돌아왔다. 이후 고향인 의주군과 용천군(龍川郡) 일대에서 김재현(金載賢)·김덕곤(金德坤)·김정곤(金定坤)·김성흠(金成欽) 등과 함께 권총·보병총·장총·엽총(獵銃) 등으로 무장하고 36개 호를 돌아다니며 3,000여 원에 달하는 거금을 모금하였다. 그러나 활발한 모금 활동은 일제 경찰의 추격을 유발하였다. 결국 1921년 4월 11일 안둥현 광신여관(光新旅館)에 은신하던 중 신의주경찰서에서 파견한 일제 경찰에게 체포되고 말았다. 체포 당시 5정의 총기와 수십발의 탄환, 문서 10여 건이 압수되었다. 이로 보아 군자금 모금 후 국내 친일 관리 암살을 실행하려던 것으로 추정된다. 체포 이후 재판 기록은 확인할 수 없다. 다만 모진 고문을 받고 수감된 후 1927년 2월 28일 옥중에서 순국한 사실이 확인된다. 대한민국 정부는 2014년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮김혜선⋮