崔正守

애족장(1990) 1922년 1월 20일 함경남도 홍원군(洪原郡) 홍원읍(洪原邑) 남당리(南塘里)에서 태어났다. 본관은 전주(全州)이다. 일본으로 건너가 도요대학(東洋大學)에 입학하였다. 1944년 학도병으로 입대한 후 독립운동을 목적으로 집단 탈출을 계획하였다. 일제는 태평양전쟁에 막대한 자원을 쏟아부었음에도 불구하고 심각한 자원 난에 시달리자, 한국인을 대상으로 한 징병과 징용을 통해 전쟁 수행을 위한 필요한 인적 자원을 충당하고자 하였다. 따라서 ‘자의’에 의한 입대 지원이라는 명목 아래 수많은 학도병들이 강요에 의해 끌려갔다. 특히 일제는 함경도와 평안도 출신의 학생들을 1943년에 창설된 평양사단에 입대시키기로 결정하였다. 1944년 1월 강제로 징집되어 일본군 평양사단 내 42보병부대에 입대하였다. 같은 해 7월 훈련병 과정을 마칠 즈음 평소 친분이 있던 부대원들 앞에서 “일본군에게 끌려가 죽기를 기다리느니 차라리 싸워서 죽음을 이기자”며 견해를 밝히자, 부대원들도 동의하였다. 이후 42보병부대에 소속된 김완룡(金完龍)·박성화(朴性和)·전상엽(全相燁)·김윤영(金允永) 등과 함께 틈틈이 모의를 지속한 결과, 부대를 탈출하여 항일전선에 참가하기 위한 비밀결사를 조직하였다. 1944년 8월부터 이들과 함께 본격적으로 활동을 전개하면서 함께 할 동지 포섭과 조직 강화를 위해 노력하였다. 그리고 생명을 바쳐 조국의 독립을 쟁취하고 이데올로기를 초월하여 단결할 것 등 행동강령을 크게 4가지로 정하였다. 이때 제42대 조직책을 맡아 학병항쟁 조직의 제1지대를 지휘하였다. 또한 조직원 포섭을 위해 노력한 결과, 43·48·50부대에서 18명을 가입시켜 조직을 확대하는 성과를 거두었다. 이들과 더불어 평양사단을 폭파하고 부대를 탈출하여 한·만국경지대와 부전고원 등 산악지대에서 게릴라전을 전개하기로 작전을 세우고 거사일을 10월 1일로 정하였다가, 시간 부족을 이유로 거사일을 11월 1일로 최종 확정지었다. 모든 준비를 완료한 뒤 동지들과 거사를 기다리고 있었으나, 우연히 계획을 알게 된 한인보조헌병이 학병들의 계획을 일본군 헌병대에 밀고하였다. 또한 비밀결사 조직원 가운데 한명인 김완룡이 일본인을 구타한 일로 조사를 받는 과정에서 평양사단 폭파 작전의 전말이 밝혀지게 되었다. 이후 관련된 70여 명이 붙잡히는 과정에서 동료들과 함께 붙잡혀 고문을 받는 등 고초를 겪었다. 1945년 6월 이른바 치안유지법 위반 등으로 평양사단 군법회의에서 징역 6년을 받고 옥고를 겪었다. 1945년 8월 15일 광복을 맞아 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1980년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮조영윤⋮