崔恩晳

애족장(2005) 1918년 4월 12일 경상북도 영일군(迎日郡) 흥해면(興海面) 망천동(望泉洞)에서 태어났다. 이명은 최성은(崔姓恩)·최은철(崔恩哲)이고, 일제 말기에는 월산의지조(月山義之助)라는 창씨명을 썼다. 1943년 2월경 최홍준(崔弘俊)이 가져온 신문을 읽고, 기사 내용을 통해 제2차 세계대전에 대한 객관적 사실을 파악하게 되었다. 독일이 차지한 스탈린그라드를 소련이 되찾는 등 독일과 이탈리아의 패전을 예측하고, 독일의 패전은 동아시아의 전쟁에도 영향을 끼쳐 일본군도 단독으로 전쟁을 이어나가지 못할 것이며 결국 패전할 것이라고 확신하였다. 그리고 연합국은 추축국(樞軸國)을 처리하는 과정에서 남방은 미국이 지배하고, 유럽은 영국이 지배할 것이며, 일본·호주·중국은 소련이 지배할 것으로 판단하였다. 만약 그렇게 되면 한국도 독립할 기회를 갖게 될 것이기 때문에 그때를 대비하여 민족의 문화향상과 경제력을 충실히 하기 위한 노력을 해야 한다고 강조하면서 항일투쟁을 해 나가야 한다고 역설하였다. 또한 한국인의 참된 행복은 독립이 없고서는 있을 수 없는 일이라는 것에 동의를 하고, 함께 할 동지를 포섭하기 위해 힘썼다. 그러나 이러한 활동이 일제의 검거망에 포착되어 최홍준과 함께 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1944년 1월 31일 대구지방법원에서 이른바 치안유지법과 육군형법·해군형법 위반으로 징역 4년을 받았다. 이에 불복하고 상고하였지만, 상고취의서가 기간내에 도착하지 못하였다는 이유로 기각되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2005년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮최보영⋮