蔡德勝

애국장(1990) 1894년 6월 4일 중국 지린성(吉林省) 훈춘현(琿春縣) 춘화향(春化鄕) 호로봉(葫蘆峰)에서 태어났다. 본적은 함경북도 경원군(慶源郡) 안농면(安農面) 금동(金洞)이다. 본관은 평강(平康)이다. 이명으로 최덕승(崔德承·崔德勝)을 사용하였다. 부인은 박혜숙(朴惠淑), 딸은 채숙인(蔡淑仁)이다. 1916년 훈춘 소재 중국 관청에서 근무하였다. 1917년 (음)7월 최경천(崔慶天)·김동한(金東漢)·최사현(崔士賢)·김성규(金聖奎)와 함께 독립운동자금을 모집하다가 중국 관헌에게 붙잡혀 40일간 구류처분을 받았다. 1919년 3월 20일 훈춘 동문(東門) 밖에서 군중과 함께 만세운동에 참가한 후 임기전(任基甸)·황병길(黃丙吉)·이명순(李明順) 등 약 10명과 함께 훈춘현 동포대(東砲臺) 전선촌(電線村)에 모여 향후 만세운동 계획을 논의하였다. 같은 시기 전선촌에서 한반도 내 동향을 살피기 위해 노인회를 조직하였다. 1919년 만세운동 이후 한민회(韓民會)에 참여하였다. 1919년 4월 훈춘현 춘화향 대육도구(大六道溝)에서 나정화(羅正華)·최경천·오종범(吳宗範)과 협의하여 항일무장투쟁을 전개하기 위해 60여 명 규모로 포수단(捕狩團)을 조직하였다. 같은 해 8월 훈춘 동구(東溝) 호로봉(葫蘆峰)에서 포수단을 한민회와 통합시켰다. 1919년 11월 중순 무렵 훈춘 동구 호로봉에서 최경천과 함께 서청(徐淸)·정신(鄭信)이 러시아식 5연발 군총 50정을 확보할 수 있도록 도왔다. 1920년 2월 1일 한흥삼(韓興三)·박윤여(朴允汝)·주백종(朱伯綜)을 통하여 연해주(沿海州) 바라바시 방면에서 탄약 430발을 확보하였다. 2월 3일 최경천에게 총 2정을 인도받기로 하였으나 중국 관헌에게 발각되어 압수당하였다. 1920년 2월 26일 훈춘 인근 회막동(灰幕洞) 맹정국(孟正國)의 집에서 이경호(李京鎬)·최상추(崔相寉)·신광삼(申光三) 등과 만나 3월 7일 국내로 이동하여 활동하기로 결정하였다. 이때 다수의 독립군 대원을 동원할 계획이었으나 중국 관헌에게 탐지되어 계획을 취소하였다. 이후 부대 규모를 축소하여 계획을 실행하기로 하고 오종범·나정화와 함께 중대장에 선임되었다. 1920년 3월 5일 최희순(崔熙順)·정성금(鄭成金)·백규세(白奎世) 등과 함께 경원군 용당(龍堂)에서 독립운동 자금 모집을 계획하였다. 1920년 4월 한민회 대대군사경찰대장(大隊軍事警察隊長)에 선임되었고, 이후 군무대대장 최성삼(崔成三)의 부관으로서 부하들과 함께 각지에서 독립군 대원과 독립운동자금을 모집하고 무기를 확보하였다. 4월 9일 훈춘현 춘화향 삼도구(三道溝)에서 경원군에 파견되어 활동하던 채한석(蔡漢石)을 일제에 밀고한 한응률(韓應律)을 체포하여 조사하였다. 1920년 6~7월 훈춘에서 군무부(軍務部) 중대장으로 활동하면서 군사훈련을 주관하였다. 6월 훈춘현 춘화향 삼도구 육성(六城)과 이도구(二道溝)에서 무기를 확보하였다. 6월 19일 훈춘현 숭례향(崇禮鄕) 홍기하(紅旗河)에 거주하는 최치권(崔致權)이 독립운동가를 중국 관헌에게 밀고하자 그를 처단하였다. 6월 22일 군무부 산하에 신설된 헌병대 사령관에 선임되었고, 향후 헌병대원 100명을 양성한다는 계획을 세웠다. 1920년 8월 옌지현 모록구(母鹿溝) 방면에서 독립운동 자금을 모집하였다. 8월 29일 훈춘현 연귀랍자(烟鬼拉子) 교회에서 훈춘대한국민총회장(琿春大韓國民總會長) 윤동철(尹東喆), 군무부 대대장 최경천 등과 함께 국치기념회를 개최하고 독립운동에 분투하기로 맹세하였다. 1920년 10월 일제가 대규모의 병력을 동원하여 간도(間島)를 침공하자 노령(露領) 소연추(小秋豊) 방면으로 이동하였다가 1921년 초에 훈춘으로 돌아왔다. 1921년 1월 한경서(韓京瑞)·최경천 등과 함께 왕칭현(汪淸縣) 신선동(神仙洞) 방면에서 독립군 대원과 독립운동 자금을 모집하고 친일행위자를 처단하였다. 같은 시기 김천서(金天瑞)와 함께 연통랍자(煙筒拉子) 방면에서 일본군 동향을 조사하였다. 1921년 2월 훈춘에서 동지를 규합하고 친일행위자를 처단한다는 내용의 선전문을 배포하였다. 일제는 중국 측에 토벌을 요구하는 한편 훈춘 주재 일제 경찰이 귀순을 권고하였으나 거절하였다. 1921년 4~5월 무렵 동지들과 함께 훈춘현 토문자(土門子) 인근에서 활동하였다. 1921년 5월 16일 훈춘 하곡(河谷) 남별리(南別里) 자택에서 중국 군대에 체포되어 5월 20일 무렵 훈춘경찰서로 압송되었다가 국자가(局子街)로 이송되었다. 중국 측으로부터 이른바 소요죄로 금고 1년을 받았다. 3~4개월 후 풀려나 독립운동에 복귀하였다. 1921년 (음)9월 상순 노령 연추 방면에서 독립운동 자금을 모집하고 무기를 확보하였다. 12월 훈춘현 동구지방에서 동지를 규합하고 선전 활동을 전개하였다. 1922년 군무부 대대 부관(副官)으로 활동하였다. 5월 훈춘현 춘화향 대육도구에서 활동하는 강석훈(姜錫勳)과 연락하며 일제 관헌의 동향을 조사하였다. 5월 23일 훈춘에서 활동하던 중 중국 관헌의 단속을 피하여 동지 약 40명과 함께 연해주로 이동하였다. 11월 훈춘현 춘화향 삼도구 육성 거주 채명삼(蔡明三)에게 독립운동 자금을 모집하였다. 1922년 말부터 1924년 7월 말 사이 훈춘 주둔 중국군 제29단(第29團) 제3영(第3營)에서 통역 겸 계사원(稽査員)으로 활동하였다. 1923년 2월 적기단(赤旗團)으로부터 무기 확보를 요청받고 훈춘현 춘화향 토문자에서 한경서·최경천·오종범과 협의한 후 11월 장총 130정, 실탄 4만여 발을 노령과 중국령에서 확보하여 적기단에 제공하였다. 1923년 6월 초 동지 약 35명을 노령 연해현(沿海縣) 합마당(蛤蟆塘) 지방에 파견하여 러시아식 소총 50정을 확보하였다. 같은 해 여름 최용완(崔龍完)으로부터 폭탄을 확보하였다. 1923년 9월 블라디보스토크에서 활동하던 오병묵(吳炳黙)과 연락하여 일제 군경의 동향을 조사하였다. 10월 26일 회복단(恢復團) 단부(團部) 계사원 겸 제1영 통역에 선임되었다. 12월 말 무렵 중국인으로부터 권총 2정을 확보하여 박기천(朴基天)·문병산(文炳山)에게 분급하였다. 1924년 8월 13일 밤 훈춘 동문 내 자택에서 간도일본총영사관 훈춘분관 사복경찰에 붙잡혔다. 8월 14일 중국 측에서는 ‘중국 국적을 취득한 자’이므로 신병을 인도하라고 요구하였으나, 일제는 “조선인의 국적 이탈을 허가하지 않는다”며 이에 응하지 않았다. 9월 30일 훈춘분관 부영사로부터 3년간 만주 재류 금지 처분을 받았다. 10월 1일 오전 10시 경원경찰서로 인도되었다. 1925년 5월 6일 청진지방법원에서 이른바 강도죄, 불법체포죄, 감금죄, ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 5년을 받았다. 이에 불복하고 항소하였으나, 같은 해 6월 26일 경성복심법원에서 기각되었다. 재차 상고하였지만, 그해 8월 24일 고등법원에서 최종 기각되고 형이 확정되었다. 함흥형무소에서 옥고를 겪다가, 1929년 4월 14일 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1980년 건국포장)을 추서하였다. ⋮최병도⋮