崔鳳煥

애국장(1990) 1868년 6월 24일 평안남도 순천군(順川郡) 은산면(殷山面) 은산리(殷山里)에서 태어났다. 포목상(布木商)을 운영하였다. 순천교회 장로로 재직하면서 평소 교인들에게 민족의식을 고취하였다. 1910년 순천군의 시장세 거부 운동과 1919년 3월 6일 순천군에서 전개된 만세시위를 주도하였다. 1909년 9월부터 각 도에서 시행된 「지방비부과금부과규칙(地方費賦課金賦課規則)」에 따라 일제는 상인들에게 매출의 1/100을 세금으로 거두는 시장세[백일세(百一稅)] 징수를 실시하였다. 그러자 각 지방에서 시장세 징수에 강하게 반발하는 움직임이 일어났다. 특히 평안도 지역 상인들은 일제히 철시(撤市)하며, 시장세 납부를 거부하였다. 순천군은 인근 지역의 미곡과 견류(絹類) 등이 집산되는 중심지였다. 이로 인해 순천군 장날에는 최대 3,000명이 모일 정도로 대규모 상권이 형성되어 있었기 때문에 시장세 문제는 더욱 크게 대두되었다. 1909년 11월경 순천군에서 시장세 징수가 시작되었다. 당시 노진서(盧珍瑞)와 상무위원을 맡고 있다가 재무서 주사 노자와(野澤辰三郞)로부터 시장세 납부를 회유받았으나 거부하였다. 그리고 다음 날 상인들과 함께 철시하였고, 이를 통해 시장세 납부에 항의하였다. 같은 해 12월 28일에는 상민 40여 명이 시장관리인 조경준(趙景峻)을 구타한 후, 다시 100여 명이 결집하여 ‘평양에서 아직 징수하지 않는 시장세를 먼저 순천에서 징수함은 부당’하다고 호소하였다. 12월 30일 순천군 상민 약 150명은 조직적인 시장세 거부 운동을 전개하기 위해 상무사장(商務社長) 나학도(羅學道)의 집에 모여 상민회(商民會)를 조직하였다. 이때 상무접장(商務接長)을 맡고 있다가 나학도와 함께 상민회 의장으로 선출되었다. 이어서 참여자들과 시장세 납부에 관해 토의를 한 결과 전국의 상인이 모두 시장세를 납부하기 전에는 결코 납세하지 않기로 결의하였다. 1910년 1월 29일에는 대규모 시장세 거부운동을 주도하였다. 상인 약 600명이 출장 개점하는 출시일(出市日)에 재무서의 노자와 주사 일행이 직접 시장으로 나와 상인들로부터 시장세 징수를 시행하였다. 정오경 노자와 일행이 자신의 상점 앞에 출점한 해산물상 조창선(趙昌善)의 가게에서 납세를 요구하는 과정에서 조창선이 쓴 갓을 망가뜨리는 사건이 발생하였다. 이를 지켜보다가 조창선에게 속히 폐점하라고 명하였고, 이에 따라 다른 상인들도 폐점하고 시장에서 철수하였다. 오후 1시경에는 수십 명임 모리모토(森元作)·일본 상인 4명 등 일본인 7명과 한국인 재무주사 남궁섭(南宮爕) 등을 처단하였고, 재무의 상인들을 인솔하고 노자와 주사에게 가서 조창선의 파손된 갓을 배상하라고 요구하였다. 이때 1,000여 명이 모여들자 사람들을 향해 “여러분은 오직 조창선의 모자의 손해를 배상 받기 위하여 여기에 왔느냐”고 물었고, 참여자들은 “아니다. 시장세의 폐지를 위함이다”라고 외쳤다. 이어서 노자가 항의하는 사람들을 향해 총을 발포하자 일제히 투석으로 맞섰다. 그리고 재무서 주사와 노자·우편취급소장 오노(大野憲太郞)·농사시험장 주서·순사주재소·우편취급소·일본인이 경영하는 상점 등을 공격하고 방화하였다. 이 일로 일제 경찰에게 붙잡혀 1910년 4월 20일 평양복심법원에서 징역 10년을 받았다. 옥고를 겪다가 감형을 받고 2년 만에 풀려났다. 1919년 전국적으로 만세운동이 거행되는 가운데 3월 3일부터 7일까지 각 면에서 만세시위가 일어났다. 자료의 한계로 참여한 만세시위를 특정할 수 없으나, 지역 만세시위를 주도하여 일제 경찰에 붙잡혔다고 전한다. 재판에 회부되어 징역 6년을 받고 옥고를 겪었다고 전하나 구체적인 자료는 확인되지 않는다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 추서하였다. ⋮조영윤⋮