崔鳳基

건국포장(2005) 1903년 8월 12일 경상남도 남해군(南海郡) 삼동면(三東面) 영지리(靈芝里)에서 태어났다. 1933년 비밀결사 남해공산주의자전위동맹(南海共産主義者前衛同盟)을 조직하고 항일운동을 전개하였다. 경상남도 교원양성소를 졸업한 후 1923년부터 1931년까지 하동공립보통학교(河東公立普通學校) 등 경남의 공립보통학교 훈도(訓導)로 재직하였다. 병으로 퇴직하고 고향에서 농사를 짓다가 교우에게 감화되어 사회과학 서적을 탐독하면서 공산주의 사상에 공명되었다. 그리고 국내에서 공산제도의 실현을 열망하게 되었다. 1933년 5월 3일 밤 자택에서 한인식(韓麟植)의 주도로 박태권(朴泰權)·박종환(朴鍾丸)·유한주(柳漢柱) 등과 함께 한국에서 공산주의 사회제도 실현을 목적으로 남해공산주의자전위동맹이라는 비밀결사를 조직하였다. 강령으로 ‘조선공산당 재건운동의 적극지지’, ‘농민의 계급적 계몽’, ‘봉건적 인습타파’ 등을 내세우고, 그 행동 강령으로 ‘농민 일상 생활에서 이익 옹호 외 6개항’을 정하였다. 또한 부서와 책임자를 결정하여 결사의 목적 수행을 위해 노력하였다. 같은 해 7월 27일에는 「제5회 국제반전데이에 즈음하여 노동자·농민·근로하는 형제 여러분에게 격한다」라는 제목으로 “일본제국주의와 세계제국주의의 강도전쟁 절대반대, 중국혁명 및 소비에트 동맹의 적극적 지지, 조선공상당의 재건 및 확대 강화 만세”라는 취지의 문서를 반포하기로 하였다. 이를 출판하기 위해 한인식의 등사판을 사용하여 박종환과 함께 약 30부를 등사·인쇄하였다. 이러한 활동을 하다가 이른바 적색교육노동조합사건(赤色敎員勞動組合事件)에 연관되었다는 혐의를 받고, 1933년 10월 4일 동지들과 함께 붙잡혀 부산경찰서에 유치되었다. 이후 남해공산주의전위동맹의 활동이 드러나게 되어 재판에 넘겨졌다. 1934년 5월 1일 부산지방법원에서 유죄판결을 받았다. 이에 불복하여 항소하였고, 같은 해 6월 9일 대구복심법원에서 이른바 치안유지법과 출판법 위반으로 징역 2년을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2005년 건국포장을 추서하였다. ⋮조영윤⋮