崔鳳源

대통령표창(2009) 1879년 2월 17일 충청북도 청주군(淸州郡) 미원면(米院面) 화원리(花源里)에서 태어났다. 고향에서 농업에 종사하였다. 1919년 3월 30일 청주군 미원면 장터 만세시위에 참여하였다. 이 만세시위는 신경구(申敬求)·이용실(李容實)·이수란(李水蘭) 등이 주도하였다. 신경구 등은 3월 30일 오전 미원장터 인근에 소재한 김태복(金泰復)의 자택에서 회합하여 만세운동의 결의를 다지고, 오후 2시경부터 장터의 한복판으로 나가 만세시위를 시작하였다. 이용실이 신봉휴(申鳳休)가 만든 태극기를 치켜세워 주민들의 이목을 모으고, 신경구 등은 장터의 사거리에서 주민들에게 한국 독립의 취지를 연설한 후, ‘대한독립만세’를 선창하였다. 이때 장터의 한복판에서 ‘대한독립만세’를 외치면서 나라의 독립을 위해 만세운동에 동참하라는 신경구·이용실·이수란 등의 호소를 듣고, 이에 공감하여 100여 명의 주민들과 함께 만세시위에 참여하였다. 신경구 등의 지휘에 따라 시위대열을 조직하고, 함께 장터의 곳곳을 행진하며 ‘대한독립만세’를 고창하는 만세시위를 전개하였다. 만세시위가 발생하자, 곧바로 미원면 헌병주재소의 헌병들이 출동하여 만세시위의 즉각 해산을 명령하였다. 그러나 시위대는 해산을 거부하고 계속하여 ‘대한독립만세’를 고창하였다. 이와 같이 결연한 만세시위의 모습을 보고 더욱 많은 주민이 호응하여 속속 만세시위에 합류하였다. 만세시위대의 규모가 점차 확대되어 가자, 일제 헌병들은 만세시위의 즉각 해산을 포기하고, 중심인물로 파악되는 신경구를 강제 연행하였다. 신경구 연행 후 만세시위대가 크게 자극을 받고 이용실의 지휘에 따라 1,500여 명의 만세시위대와 함께 헌병주재소로 쫓아가 신경구의 석방을 요구하였다. 그러나 주재소장은 연행자 석방을 거부하고, 오히려 이수란을 비롯한 윤인보와 성규원 등을 붙잡아 가려 하였다. 그러자 이용실은 만세시위대를 향하여 ‘주재소를 파괴하라’, ‘주재소장을 죽여라’라고 외치며 주재소를 향하여 돌을 던지기 시작하였다. 이에 적극 호응하여 이성호(李聖浩)·이서구(李瑞九)·서정렬(徐正烈)·신성휴(申聖休)·김진환 등과 함께 주재소에 돌을 던져 주재소의 기물을 파괴하고, 주재소장과 일제 헌병을 공격하였다. 만세시위의 양상이 격렬해지자, 일제는 청주에서 지원 병력을 미원면으로 급파하였다. 청주의 헌병들은 도착하자마자, 미원면의 헌병들과 함께 시위대를 향하여 총기로 무력진압을 시도하였다. 이로 인해 만세시위대 중 사상자가 발생하였다. 이에 이성호·이서구·신성휴 등과 함께 “조선 사람이 조선의 독립만세를 외치는 것이 무엇이 잘못이냐? 너희는 어째서 우리 동포를 죽였는가? 주재소를 전멸시키겠다”고 일제 헌병대에게 호통을 치며 항의하다가 붙잡혔다. 1919년 5월 5일 공주지방법원 청주지청에서 이른바 보안법 위반과 소요죄로 징역 6월을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2009년 대통령표창을 추서하였다. ⋮한성민⋮