崔暎均

애족장(2001) 1900년 11월 14일 전라남도 광주군(光州郡) 광주면(光州面) 수기옥정(須奇屋町)에서 태어났다. 이명으로 한자를 달리한 최영균(崔煐均)을 썼다. 1919년 당시 광주농업학교에 재학 중이었으며, 3월 10일 전남 광주군 광주 읍내에서 발생한 만세시위에 주도적으로 참여하였다. 이날의 만세시위는 서울에서 발생한 만세시위를 목격하고 돌아온 김복현(金福鉉)·최정두(崔正斗)·김철(金鐵) 등이 광주로 귀향하여 운동 소식을 전파하면서 시작되었다. 김복현 등은 독립선언서 및 「독립가」, 「경고문」 등을 등사하여 광주 지역의 만세시위를 준비하였다. 한편, 서정희(徐廷禧) 등은 일반 시민에게 만세시위 소식을 전하며 시위에 참여할 것을 독려하였다. 3월 8일경 광주교 아래에서 친구들과 축구를 하고 있다가 서정희에게 3월 10일로 예정된 만세시위 소식을 접하고 참여할 것을 결심하였다. 이튿날인 3월 9일, 일요일임에도 불구하고 광주농업학교에 가서 기숙사생 이동운(李東運) 등 생도 15~16명을 기숙사 6번실에 모아놓고, 각지에서 독립운동이 벌어지고 있다는 사실을 전하는 한편 3월 10일에 계획된 만세시위에 참여할 것을 독려하였다. 거사 당일인 3월 10일 오전, 광주농업학교에 등교하여 학생들에게 시위 시작 시간이 오후 3시 30분임을 전달하였다. 1919년 3월 10일 오후 3시 무렵부터 광주농업학교 학생들과 함께 삼삼오오 짝을 지어 교사의 눈을 피해 학교 정문과 뒷문을 빠져나왔다. 곧이어 학생 30여 명과 함께 누문리(樓門里)로 향하였다. 그곳에 도착하여서는 이미 도착하여 있던 100여 명의 군중과 합류하여 태극기를 흔들고 대한독립만세를 외치며 읍내를 향하여 행진하였다. 북문 밖 조합자동차사무소 앞에 도달하여 시내 쪽에서 진출한 1,000여 명의 군중과 합류하였으며, 이후 우체국을 향해 대한독립만세를 외치며 행진하였다. 일제 헌병들은 초반에는 당황하여 시위를 방관하였으나, 곧 태세를 정비하여 기마 헌병대는 물론 소방대, 재향군인회 소속의 퇴직 군인들까지 동원하여 시위대를 강제 해산시키려 하였다. 이에 오후 5시경 시위대는 뿔뿔이 흩어졌으며, 주도자 100여 명이 체포되었다. 이 과정에서 붙잡혀 일제 헌병대의 신문을 받고 재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 30일 광주지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년을 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나 같은 해 8월 13일 대구복심법원에서 징역 1년이 확정되어 옥고를 겪었다. 풀려난 이후에도 광주 일대에서 민족 운동에 적극적으로 참여하였다. 광주노동공제회(光州勞動共濟會), 광주소작회(光州小作會) 등 단체에서 활동하며 노동운동을 전개하였다. 이외에도 교육활동, 형평운동, 농촌운동 등에 적극적으로 참여하였다. 대한민국 정부는 2001년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮이지원⋮