崔善在

건국포장(1992) 1895년 10월 4일 강원도 강릉군(江陵郡) 성덕면(城德面) 입암리(笠岩里)에서 태어났다. 1919년 4월 7일 강릉읍 장터에서 일어난 만세시위를 계획하고 주도하였다. 서울의 만세운동 소식이 전국으로 퍼지면서 만세운동 소식을 접하게 되었다. 같은 강릉청년회 소속 최돈옥(崔燉玉)에게 서울에서 직접 목격한 만세운동 소식을 들을 수 있었다. 이에 김진숙(金振淑)·최선근(崔善根)·최선호(崔善浩)·정재화(鄭載和)·조대현(曹大鉉)·최돈옥(崔燉玉) 등 강릉청년회 소속 청년들과 함께 강릉군에서 만세운동을 논의하게 되었다. 4월 2일 강릉읍 장터에서 감리교회 목사 안경록(安慶祿)이 교회 신도들을 규합하여 만세시위를 일으켰다. 하지만 이 시위가 예상 밖으로 많은 사람의 동참을 얻지 못하자 다시 한 번 강릉청년회 소속 청년들과 만세운동을 계획하게 되었다. 일제의 감시를 피하여 장터에 있는 이윤식(李允植)의 상점을 본부로 삼아 여러 차례 논의 끝에 4월 7일 강릉읍 장날에 만세운동을 일으키기로 하였다. 주도인물들과 함께 비밀리에 만나 태극기를 제작하는 등 빈틈없이 만세운동을 준비하였다. 거사 전날인 6일 이윤식의 상점에서 태극기 400여 장을 모두 만들고 다음날 있을 만세운동에 주민들의 참여를 독려하기 위하여 각자 흩어져 마을로 돌아갔다. 그러나 그날 밤 만세운동을 감시하던 일제 경찰들이 이윤식의 상점을 급습하면서 제작해 놓았던 태극기 등이 모두 몰수당하는 일이 발생하였다. 거사 당일 7일 아침 일찍 주도인물들과 함께 이윤식의 상점에 갔다가 지난 밤 일제 경찰의 급습 사실을 알고 급히 대책을 논의하였다. 최선근의 상점으로 옮겨 의견을 모은 결과 계획한대로 만세운동을 펼치기로 결정하고 그 자리에서 태극기 100여 장을 만들었다. 정오 무렵 주도자들과 함께 장터 중앙으로 나아가 군중을 향하여 태극기를 뿌리며 ‘대한독립만세’를 외쳤다. 청년들의 만세소리에 장터에 있던 장꾼과 주민들도 적극적으로 시위에 동참하며 독립만세를 불렀다. 순식간에 수백 명이 참여하면서 만세운동은 대규모 시위로 발전하였다. 이에 시위대를 이끌고 백여 미터 떨어진 경찰서로 향하였다. 독립만세를 부르며 경찰서로 행진할 때 시위 소식 듣고 미리 출동한 일제 군경이 거리를 막고 포위하였다. 만세시위가 일제 군경에 의해 저지당하자 행로를 바꾸어 인근에 있는 화부산(花浮山)과 남산(南山)으로 흩어졌다. 각자 시위대를 이끌고 산에 올라 마주한 두 산에서 독립만세를 연호하였다. 오후 3시경 시작된 산 위의 만세시위가 밤늦게까지 이어졌다. 이후 일제 군경은 주도자와 참여자들에 대한 대대적인 검거 작전을 펼쳤고, 이때 주도자들과 함께 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 14일 함흥지방법원 강릉지청에서 이른바 보안법 위반으로 징역 10월을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1992년 건국포장을 추서하였다. ⋮정상우⋮