趙在祐

애족장(1990) 1882년 2월 3일 경상남도 함안군(咸安郡) 함안면(咸安面) 봉성동(鳳城洞)에서 태어났다. 1919년 함안 읍내 만세시위를 주도하였다. 함안공립보통학교를 졸업하였다. 논 5두락과 밭 10두락 정도를 소유하여 경제적으로 빈곤층은 아니었다. 함안 읍내 만세 시위 당시 함안면사무소 서기였다. 함안 지역의 만세운동은 전국적으로 가장 치열하게 진행된 지역 중 한 곳으로 3월 5일 고종의 장례식에 참여한 지역 인사들이 서울의 만세운동을 경험하고 내려와 소식을 전한 것이 계기가 되었다. 함안 읍내 만세 시위는 고종의 장례식에 참여한 이찬영(李讚榮)·조병흠(趙丙欽) 등과 안지호(安知鎬) 등 지역 민족주의 인사들이 계획하였다. 이때 만세시위 참여를 권유받고 준비 단계부터 적극 동참하였다. 거사일을 함안읍 장날로 사람이 많이 모이는 3월 19일로 정하고, 독립선언서 등사, 태극기 제작, 지역별 군중 동원과 동지 규합을 위한 연락 등 준비 작업을 분담하여 비밀리에 진행하였다. 함안면사무소 서기의 신분을 이용하여 일제 경찰과 밀정의 동태를 감시하는 역할을 수행하였다. 3월 19일 만세시위의 시작은 오후 1시경에 열린 비봉산(飛鳳山) 고천제(告天祭)였는데, 오전에 면사무소에 출근하여 일제 경찰의 동정을 살핀 후 여기에 참석하였다. 고천제를 마치고 읍내 중심부인 봉성동으로 이동하여 태평루(太平樓)에 태극기를 걸고 독립선언식을 거행하였고, 수백 명의 군중들과 함께 만세 시위행진을 전개하였다. 시위가 진행되면서 장날 읍내에 나온 많은 사람들이 가세하였고, 군중의 규모는 3천 명으로 불어났다. 시위대의 선두에서 적극적으로 만세를 부르는 한편으로 군중을 선동하였다. 일제 경찰이 폭력적 진압에 나섰지만, 시위대는 위축되지 않고 오히려 더 적극적인 행동으로 나갔다. 선두에서 만세 군중들을 지휘하여 함안군청, 경찰관 주재소, 등기소, 우체국 등 식민 지배의 상징적 기관들에 투석전을 감행하였다. 여기서 그치지 않고 주재소, 군청 건물 내부로 들어가 기물을 파손하고 관계자를 폭행하였다. 경찰력만으로는 만세 시위 군중을 진압하지 못할 것으로 판단한 일제 경찰은 일본군 수비대의 출동을 요청하였다. 저녁 무렵 마산 중포병대대 병력이 도착하여 총검으로 폭력적인 진압에 나섰다. 시위대의 기세가 수그러들자 경찰과 합세하여 만세 시위 주도자에 대한 대대적인 체포 작전을 전개하였다. 다음날인 20일까지 진행된 일제 군경의 만세시위 참가자에 대한 색출로, 수많은 사람들과 함께 붙잡혀 고문을 동반한 취조 후 재판에 넘겨졌다. 1919년 5월 2일 부산지방법원 마산지청에서 이른바 소요죄로 징역 2년 6월을 받았다. 불복하고 항소하였으나 그해 8월 15일 대구복심법원에서 기각되고 형이 확정되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1968년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮배석만⋮