曺秉義

애족장(1990) 1910년 10월 1일 전라남도 화순군(和順郡) 청풍면(淸豊面) 대비리(大庇里)에서 태어났다. 1929년부터 광주농업학교(光州農業學校) 독서회에서 활동하였고, 광주학생운동에도 참여하였다. 1929년 6월 광주농업학교에 다니면서 조길룡(曺吉龍)·이익범(李翊範)·권수동(權壽童)·정해두(丁海杜) 등 20여 명의 학생들과 함께 무등산(無等山)에서 독서회를 조직하였다. 같은 해 6월 27일 광주농업학교 독서회 회원들을 중심으로 민족차별이 심했던 일본인 교사에 대한 배척을 요구하는 진정서를 학교장에게 제출하였다. 그러나 진정내용은 수용되지 않았고, 결국 6월 29일 동맹휴교를 단행하였다. 그리고 그해 11월에는 광주학생운동에도 적극적으로 참여하였다. 하지만 독서회 활동과 광주학생운동 참여 등를 이유로 일제 경찰에 붙잡혔고, 학교에서도 퇴학 처분을 당하였다. 이 일로 1930년 7월 17일 이른바 치안유지법 위반으로 광주지방법원 예심에 회부되었으나, 결국 면소(免訴)로 풀려났다. 이후 고향으로 돌아가 농업에 종사하면서 1935년 3월에는 야학을 개설하여 농촌계몽과 문맹퇴치 사업에 힘을 쏟았다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1983년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮홍석호⋮