曺秉玉

대통령표창(1995) 1882년 8월 10일 충청남도 공주군(公州郡) 신하면(新下面) 만천리(萬川里, 현 공주시 유구급 만천리)에서 태어났다. 1919년 당시 농업에 종사하였으며, 3월 14일 신상면(新上面) 유구장터 만세운동에 참여하였다. 신상면 유구장터 만세운동은 천도교도 황병주(黃秉周)의 주도로 전개되었다. 황병주는 교주 손병희(孫秉熙)가 서울에서 만세운동을 주도하다가 일제 경찰에 체포된 내용을 『매일신보』 기사로 인지하고, 이로부터 영향을 받아 만세운동을 결의하였다. 1919년 3월 14일 오후 4시경 황병주는 단신으로 장터에 나가 30여 명의 군중 앞에서 자신의 모자를 벗어 흔들며 ‘조선독립만세’를 외치고, 주변의 주민들에게 만세시위에 동참할 것을 호소하면서 만세운동을 전개하였다. 이 모습을 보고 공감하여 만세시위에 합류해서 ‘조선독립만세’를 외쳤다. 점차 만세시위에 동참하는 주민들이 많아지자, 일제 경찰이 출동하여 시위대에 해산을 명령함과 동시에 황병주를 주재소로 연행하였다. 일제 경찰의 황병주 연행에 분노하고 있던 중, “어찌하여 가만히 보고만 있는가, 주재소로 가서 황병주를 구출하자”는 이승현(李升鉉)의 지휘에 따라 유구주재소로 달려갔다. 이승현·황연성(黃璉性)·박준빈(朴準斌)·현우석(玄宇錫)·이우상(李雨相)·이홍규(李弘珪)·김좌록(金左錄) 등 100여 명의 시위대와 함께 주재소로 몰려가 황병주의 석방을 강력하게 요구하였다. 그러나 일제 경찰은 석방 요구를 거부하고, 시위대의 해산을 압박하였다. 이러한 주재소의 순사들의 태도에 분노한 박준빈은 일본인 순사를 구타하였고, 현우석은 몽둥이로 주재소의 정문과 전등을 부수기 시작하였다. 이들의 행동에 적극적으로 호응하여 다른 시위대와 함께 주재소 창문에 돌을 던져 깨뜨리는 등 주재소의 시설을 파괴하면서 격렬한 시위를 전개하였다. 이를 진압하기 위해 공주경찰서에서 급파한 경찰에게 붙잡혔다. 1919년 6월 16일 공주지방법원에서 이른바 보안법 위반과 소요죄로 징역 6월 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나, 같은 해 7월 28일 경성복심법원에서 기각되었다. 이에 다시 상고하였으나, 그해 10월 16일 고등법원에서 최종 기각되어 징역 6월의 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1995년 대통령표창을 추서하였다. ⋮한성민⋮