강종회

애족장(1990) 1851년 3월 15일 전라북도 흥덕군(興德郡) 일남면(一南面) 왕림리(旺林里, 현 전북 고창군 신림면 도림리)에서 태어났다. 본관은 진주(晉州)이며, 이명은 강종팔(姜鍾八)·강종서(姜宗瑞)이다. 흥덕군(현 고창)에서 거주하였다. 강희맹(姜希孟)의 13세손으로 무과에 급제하여 동지중추부사(同知中樞府事) 경복궁위장(景福宮衛將)을 역임하였다. 최익현(崔益鉉) 문하에서 수학하였다. 1906년 6월 태인의병에서 포수들을 이끌고 활약하였다. 을사늑약 체결 이후 최익현은 1905년 12월 말 충남 논산(論山) 궐리사(闕里祠)에서 강회를 열고 거의를 맹세하였다. 각지 유림에게 창의를 독려하는 한편, 의병을 일으키려고 1906년 3월 충남 정산(定山)을 떠나 호남으로 향하였다. 최익현은 삼남의 지사들과 연합하여 창의하고, 각지의 의병부대와 연합하여 항일전을 전개하려 하였다. 이때 고창(高敞) 출신의 유생 고석진(高石鎭)과 진안(鎭安) 출신 최제학(崔濟學), 전 낙안군수 임병찬(林炳瓚) 등이 최익현을 호남으로 모셔와 의병장에 추대하려 하였다. 최익현이 태인(泰仁)에 도착하자, 고석진·노병희(魯炳喜) 등이 맞이하였다. 최익현은 의병 모집부터 군수물자 조달, 군사훈련 등의 군무를 임병찬에게 위임하고 의병을 규합하였다. 거사 날짜가 임박하자 최익현과 임병찬은 격문을 발송하고 의병 모집과 군기 수집에 전력을 기울였다. 최익현은 호남 유림의 거두이며 항일 세력의 중심 인물이던 기우만(奇宇萬)과 5월 30일 담양(潭陽) 추월산(秋月山)에서 만났다. 이 자리에서 50여 명의 호남 명유가 거의를 천명하고 격문을 발포하였다. 1906년 6월 4일 최익현이 전북 태인 무성서원(武城書院)에서 의병을 일으키자, 포수 30명을 이끌고 참가하여 고용진(高龍鎭) 휘하에서 아들 강영문(姜永文)과 함께 활약하였다. 7일 의병진이 구암사(龜巖寺)를 거쳐 순창(淳昌)에 도착하였을 때 포군장에 임명되었으며, 채영찬(蔡永贊)·김갑술(金甲述) 등을 수포수를 삼고 휘하에 300여 명을 거느렸다. 의병부대는 6월 8일 남원(南原)으로 진출하려고 곡성(谷城)까지 갔으나 방비가 견고하다는 첩보에 다시 순창으로 돌아왔다. 6월 11일 관찰사가 의병 해산을 명하는 조칙과 고시문을 보내 해산을 종용하였다. 최익현이 거절하자, 전주진위대와 남원진위대는 의병진을 포위하고 공격하였다. 최익현은 이들을 일본 군경으로 생각하고 전투 태세에 돌입하였으나, 얼마 뒤 동족이란 사실을 알았다. 이에 최익현은 진위대에 통첩하여 같이 왜적을 토멸하자고 권유하였다. 진위대가 제의를 무시하고 의병 해산을 계속 압박하자, 최익현은 동족끼리 싸울 수 없다면서 부대를 해산하였다. 다음 날 최익현이 12명의 의병 지도부와 함께 체포되면서 태인의병은 해산당하고 말았다. 태인의병이 해산하자 부하를 이끌고 기삼연(奇參衍)·박도경(朴道京) 의병부대에 참여하였다. 기삼연은 1907년 9월에 전남 영광(靈光) 수록산(隨錄山) 석수암(石水庵)에서 봉기하여 호남창의회맹소(湖南倡義會盟所)를 설치하고, 무장(茂長)·법성포(法聖浦)·고창·장성(長城) 등지에서 활약하였다. 1908년 1월 기삼연이 광주(光州)에서 순국한 뒤, 포군장 박도경은 흩어진 군사를 수합하여 부대를 지휘하여 장성·남포·부안(扶安) 등에서 활약하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1986년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮서진교⋮