崔容和

대통령표창(1992) 1901년 11월 25일 경기도 가평군(加平郡) 북면(北面) 이곡리(梨谷里)에서 최병완(崔柄完)의 차남으로 태어났다. 본관은 수성(隋城)이고, 자(字)는 용혁(容爀)이다. 북면의 수성 최씨는 가평의 양반 가문 중 하나로서 증조부 최만순(崔萬淳)은 사헌부(司憲府)의 감찰(監察), 아버지 최병완은 궁내부(宮內府)의 주사(主事)를 역임하였다. 수원농림학교(水原農林學校) 3학년 학생이었던 4살 위의 형 최종화(崔宗和)는 가평군 만세운동의 주도자 가운데 한 명이었다. 고향에서 농업에 종사하였다. 1919년 3월 15일 경기도 가평군 북면 일대의 만세시위를 주도하였다. 가평군의 만세시위 주도자인 이윤석(李胤錫)과 정흥교(鄭興敎) 등은 가평군 각지를 순회하며, 1919년 3월 15일 오전 9시 가평군 북면 면사무소 앞에서 궐기하겠노라는 취지의 「통문(通文)」과 독립선언서를 배부하였다. 이들의 의견에 동조하여 형인 최종화와 함께 만세시위에 참여할 것을 결심하고, 태극기를 제작하였다. 3월 15일 최종화가 이끄는 이곡동 사람들과 함께 북면 면사무소 앞에 집결하여 가평 각지에서 모인 군중과 함께 만세운동에 참가하였다. 군중이 가평군 주요 시설을 돌며 ‘대한독립만세’를 연호할 때 태극기를 들고 선두에 섰다. 일제 헌병들이 시위 해산 요구에 불복하는 이윤석과 정흥교 등을 헌병대로 압송하하였다. 다음날인 3월 16일 목동리(沐洞里)의 성황당 고개에서 200여 명의 군중과 함께 전날 연행된 사람들의 석방을 요구하기 위해 분견소로 행진하였다. 몸싸움과 투석전 끝에 일제 헌병들의 무력 진압으로 시위는 해산되었고, 그 과정에서 헌병대에 붙잡혀 다른 만세운동 참가자들과 함께 형사재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 26일 경성지방법원에서 이른바 보안법과 소요죄 혐의로 징역 1년을 받았다. 이에 ‘한민족의 정의 인도에 기초하는 의사발동이므로 범죄가 아니’라는 취지로 항소를 제기하였다. 같은 해 7월 14일 경성복심법원에서 원심이 취소되고 징역 6월을 받았다. 다시 상고하였지만 그해 9월 25일 고등법원에서 기각되어 서대문감옥에서 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1992년 대통령표창을 추서하였다. ⋮조유재⋮