玄尙健

애국장(1995) 1875년 2월 15일 경기도 개성(開城)의 중인 출신 집안에서 태어났다. 본관은 연주(延州)이다. 이명은 상건(相健)이다. 1904년 대한제국의 전시 국외중립 선언 및 고종의 국제외교를 담당하였다. 이후 1919년 국내의 한성임시정부와 상하이의 대한민국 임시정부에 참여하여 활동하였다. 1899년 7월 법규교정소 위원, 1901년 1월 육군 참위에 임명되었고, 1902년 9월에는 육군 부위, 10월 원수부 기록국원, 1903년 6월 육군 정위로 재직하였다. 탁지부대신 이용익(李容翊)의 천거로 궁내부 예식원 번역과장이 된 후 고종의 대외 막후교섭에 중요한 역할을 하였다. 궁내부 궁내관으로 있던 1902년 영일동맹(英日同盟) 체결 이후 고종의 명령을 받아 구미 각국 공사관에 가서 그 의미를 탐지하였다. 1903년 7월에는 한국에 온 벨기에인 델크와느(Adhémar Delcoigne)와 대한제국의 중립화를 추진하였다. 그해 8월 만국평화회의 참석을 명분으로 유럽에 파견되어 대한제국의 영구중립화 가능성을 타진하였다. 프랑스와 러시아에 한국의 중립화 방안을 타진하는 한편 러일 전쟁 발발에 대비하여 만국평화회의 등 국제기구의 중재를 얻는 임무였다. 프랑스에 도착하여 주 프랑스 공사 민영찬에게 황제의 뜻을 전달하고 만국평화회의 개최국인 네덜란드로 출발하였으나 회의가 개최되지 않았고, 국제재판소도 휴정 중인 관계로 목적을 이룰 수 없었다. 11월 러시아의 수도 상트페테르부르크로 가서 광무황제의 친서를 러시아 황제 니콜라이 2세에게 전달하였다. 친서의 내용은 러시아와 일본이 개전하면 대한제국은 러시아를 지지할 것이며 양국이 힘을 합쳐 일본을 막아내자는 것이었다. 이후 전 한국 주재 러시아 공사 베베르와 만나 고종의 밀서를 전달하는 한편, 한국 중립화 문제를 상의한 후 중국 뤼순(旅順)으로 가서 러시아 극동총독 알렉세예프를 만나 대한제국 정부의 의견을 전하고 1904년 1월 11일 귀국하였다. 이후 이용익·이학균(李學均) 등과 벨기에 고문, 영국·미국·프랑스·독일어학교 등 외국인 교사들과 연계하여 러일전쟁 직전인 1904년 1월 21일 프랑스 공사관의 협조를 받아 전시국외중립을 추진하였다. 이때 공표된 중립선언문은 주한 프랑스 대표 퐁트네가 작성하였고, 한국 주재 총영사를 겸한 중국 즈푸(芝罘) 주재 프랑스 부영사를 통해 각국에 발송되었다. 러일전쟁 과정에서 2월 23일 일본에 의해 이른바 한일의정서(韓日議定書)가 강제로 체결되자 조인의 연기를 고종에게 건의하였다. 또 길영수(吉永洙) 등과 서울에 주둔 중인 평양진위대 병사들로 하여금 고종을 호위케 하고, 보부상을 동원하여 프랑스 공사관으로 파천할 계획을 시도하였으나 일제의 사전탐지로 실행하지 못하였다. 일제가 연승하고 반일세력에 대한 일본 주차군의 탄압이 심해지는 과정에서 3월 16일 중국 상하이(上海)로 망명하였다. 1906년 1월 이학균 등과 고종이 ‘을사늑약을 승인한 바 없고 열강의 공동보호를 요청한다’는 내용으로 러시아·미국·독일·프랑스 등 구미 열강의 원수들에게 보낸 고종의 밀서 발송에 관여하였다. 1909년에는 러시아 상트페테르부르크에 있던 이범진 등과 헤이그 만국평화회의 밀사파견 추진에 참여하였다. 이후 중국에서 국권회복운동을 지속하였고, 1912년 독립운동자금 모집을 위한 단체를 결성할 때 대표로 선출되어 상하이 주재 러시아 총영사와 접촉을 시도하였다. 1919년 4월 수립된 한성임시정부의 평정관(評政官)으로 선임되었다. 이후 중국 상하이에 수립된 대한민국 임시정부에도 참여하였다. 임시정부는 국내 각 지방의 유력가·재산가·학교·종교 실태 등을 조사하기 위하여 각 군에 조사원을 배치하였는데, 개성 지역의 조사원으로 임명되어 활동하였다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮조재곤⋮