許萬準

애족장(1990) 1925년 1월 10일 경상남도 의령군(宜寧郡) 의령면(宜寧面) 무전리(茂田里)에서 태어났다. 일제의 강요로 송산태홍(松山泰弘)이라는 창씨명을 썼다. 1930년대 후반 고학을 목적으로 일본 오사카(大阪)로 건너갔다. 당시 한국인이 많이 거주하고 있던 히가시요도가와구(東淀川區)에 하숙집을 얻어 생활하였다. 낮에는 잡역(雜役)에 종사하며 돈을 벌었고, 밤에는 니혼대학(日本大学) 오사카야간중학교에서 공부하였다. 힘든 생활과 일본인의 차별을 겪으며 점차 민족의식에 눈을 뜨게 되었다. 1939년 의령군 용덕면(龍德面) 출신이자 오사카야간중학교 교우인 전영수(田永秀)로부터 독립운동에 나설 것을 권유받고, 제안에 흔쾌히 동의하여 독립운동에 나섰다. 그와 함께 우선 학내 한국인을 포섭하여 비밀결사를 조직하기로 하고, 남상순(南相淳)·조경복(趙景福)을 비롯한 8명 이상의 동지를 얻었다. 남상순 등과 함께 1942년 말까지 학내 또는 기타구(北区) 소재 나카노지마(中之島) 소재 부립도서관 등지에서 30여 차례 이상 만나서, 독립운동의 구체적인 실행방략과 정세 등을 논의하였다. 이 과정에서 충성회(忠誠會)라는 단체를 조직하였다. 회명은 모임을 이끈 전영수의 선조가 임진왜란 당시 도요토미 히데요시(豊臣秀吉)에게 끝까지 저항한 영웅 중 한 명이었던 관계에서 착안해, 조선왕조에 충성한다는 의미에서 지은 것이다. 이 단체는 민족의 단결과 통일을 이뤄낸 히틀러나 무솔리니의 활동에 착안하여, 정당 조직을 표방한 것이 특징이었다. 옛 민족해방운동가를 기리는 의미에서 당원마크와 당기도 제작해 서로 결속을 공고히 하고, 독립의지를 키웠다. 모임에서 민족사상 연구부서를 담당하며, 지금껏 독립운동이 성공에 이르지 못한 까닭을 실력 결핍과 민중 계몽의 부족이라고 판단하였다. 그래서 동지들과 인근 마을에 거주하는 한국인들을 대상으로 3·1운동의 정신 홍보를 비롯한 다양한 민족교육 활동을 펼쳤다. 뿐만 아니라 단순히 조선왕조의 부흥만을 기도하지 않고, 일제로부터 하루빨리 독립한 뒤 새로운 국가 건설을 위해 다양한 작전을 수립해 실천에 옮겼다. 동지들과 당면 과제로서 ① 징병제 실시를 이용해 군사훈련을 받은 한국인을 독립운동에 이용할 것, ② 국제정세를 주시해 일본과 소련이 개전하면 즉시 한국으로 돌아가, 야간 사숙 등을 개설하여 청년을 지도함으로써 일제에 저항하도록 할 것, ③ 만주에서 김일성(金日成)이 본격적인 활동을 전개하기 시작할 때 이에 발맞춰 동시에 분기할 것, ④ 일본 체재 중에는 총독 정치의 결함, 한국인 학교 입학난과 차별문제, 일본 도항 제한정책과 도항증명서 문제, 졸업 후 취직 문제 등 각종 차별 문제를 폭로해 반일감정과 민족감정을 고양할 것, ⑤ 안중근과 같이 훌륭한 인물을 길러낸 어머니를 현창하고, 이를 홍보하는 한편 조국애에 불타는 여성 발굴에 노력할 것 등을 선정하고 실제 운동에 나섰다. 이처럼 약 4년 4개월 간 활발하게 활동하던 중 1943년 1월 12일 일제 경찰에 충성회의 활동이 노출되어 동지들과 함께 붙잡혔다. 같은 해 5월 26일 이른바 치안유지법 위반으로 검사국에 송치되었다. 이 과정에서 모진 고문을 당하였고, 이후 오사카지방재판소에서 기소유예로 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮김진웅⋮