韓永信

애족장(1995) 1887년 7월 22일 경기도 인천부(仁川府) 축현(杻峴)에서 아버지 한정학(韓正學)과 어머니 김경선의 장녀로 태어났다. 이명으로 한자를 달리한 한영신(韓英信)을 썼다. 어려서 아버지를 여의고 편모 슬하에서 자랐다. 14세에 부친의 고향인 평안북도 의주(義州)로 이주하였고, 17세에 김익호와 결혼하였다. 구학문을 배운 후 21세 때 기독교를 수용하고 의주 양실여학교(養實女學校)에 입학하였다. 졸업 후에는 양실소학교에서 교사로 근무하였다. 30세에 평남 평양(平壤)으로 이사하여 장대현(章台峴)교회의 유치원 보모로 재직하면서 집사로 신앙생활을 계속하였다. 1919년 6월 평양에서 김용복(金用福)·김보원(金寶原)·김신희(金信喜) 등 장로교 부인 신도들을 불러 모아 애국부인회(愛國婦人會)를 조직하고 회장으로 활동하였다. 평양 장대현교회에서 결성된 애국부인회는 대한민국 임시정부를 지원하기 위하여 군자금 모집과 임시정부의 선전활동 등을 전개하는 한편 평안도 일대의 장로교 교인들을 중심으로 조직을 확대해 나갔다. 이때 일제 경찰의 감시망을 피하기 위하여 노파로 변장하여 군자금을 모집하였다. 이 무렵 임시정부에서는 임시정부를 지원하는 국내 비밀조직을 통합하여 독립운동을 전개하고자 김정목(金貞穆)·김순일(金淳一) 등을 파견하여, 당시 박승일(朴昇一) 등의 주도로 결성되어 활동하던 평양의 감리교 애국부인회와의 통합을 권유하였다. 마침내 11월 두 단체의 연합 논의가 성립하자, 같은 달 상순경 간부 각 6명이 평양부 신양리(新陽里) 김경희(金景喜)의 방에 모여 통합 논의를 진행하였다. 이때 대표자 가운데 하나로 참석해 대한애국부인회(大韓愛國婦人會)를 조직하기로 합의하였다. 이날 모임에서는 본부는 평양에 두고 지방에 있는 부인회를 지회로 흡수하며, 부인회가 없는 지방은 지회를 설립하기로 하였다. 그리고 재무부·교통부·적십자부 등의 부서를 설치하기로 하고, 총재 오신도(吳信道)·회장 안정석(安貞錫)·적십자부장 홍활란(洪活蘭)·교통부장 이성실 등을 선임하였다. 이때 부회장으로 선임된 후, 조직 확대와 군자금 모집에 진력하여 800원을 모금하였다. 이후 단체는 회원 100여 명이 활동하며 서북지역 일대에서 규모있는 부인회 조직으로 성장하였으며, 독립사상의 고취와 독립운동자금 모집에 힘써 2,000여 원을 모금하여 임시정부에 전달하였다. 1920년 10월 증산(甑山) 지회장 송성겸(宋聖謙)이 군자금을 나르던 중 체포되면서 조직이 발각되었고, 같은 해 11월 강서경찰서(江西警察署)에 붙잡혔다. 1920년 12월 평양지방법원 진남포지청에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 2년 6월을 받았다. 이에 불복하고 항소하였으나, 1921년 2월 평양복심법원에서 다시 징역 3년을 받고 옥고를 겪었다. 평양형무소에서 수감되어 있는 동안 남편 사망 등의 일을 당하여 크게 고통받았고, 만기를 채운 후 풀려났다. 38세에 평양여자고등성경학교(평양여자신학원의 전신)에 입학하여 신학을 공부하였고, 졸업한 이후 15년 동안 교사로 재직하였다. 1925년 8월 평양 조선물산장려회 정기총회에서 이사로 선출되었다. 1932년과 1933년 조선예수교장로회 여전도회전국연합회 제5대~제6대 회장에 선임되어 만주지역으로 선교사업을 확대하는 등 재만동포를 구제하고자 하였다. 1938년 장로교 평북노회에서 신사참배를 결의한 후 각 교회와 단체들이 적극 참여를 결정하였지만, 1941년까지 여전도회 임원으로 신사참배를 끝까지 거부하였다. 광복 이후 월남하였고, 1948년부터 1949년까지 여전도회 제16대 회장으로 활동하는 등 교회와 전도사업에 집중하였다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮전병무⋮