崔德休

애족장(1990) 1922년 7월 4일 충청남도 홍성군(洪城郡) 금마면(金馬面) 신곡리(新谷里)에서 태어났다. 본관은 해주(海州)다. 홍성공립보통학교를 졸업하고, 휘문중학교에서 수학하였다. 휘문중학교 재학 중 미술을 지망하여 졸업 후 일본으로 유학하였다. 도쿄(東京)의 제국미술학교(帝國美術學校)에 진학하여 서양미술을 전공하였다. 1943년 10월부터 일제는 고등교육 이수자의 징병 연기를 금지시키고, 대학교의 수업과 졸업 연한을 단축하여 학생들을 전장으로 내몰았다. 그해 9월 학교를 조기졸업하고 귀국하였다. 같은 해 11월 이른바 조선인학도육군특별지원병제도를 근거로 강제로 입영지원서를 썼다. 1944년 징집되어 경성부(京城府) 용산의 일본군 육군 23부대를 거쳐, 1월 20일 중국 장쑤성(江蘇省) 타이시안(泰縣) 소재 일본군 제64사단으로 전속되었다. 최전선인 창사(長沙)로 향하던 중 민가에서 발견한 중국 신문에서 대한민국 임시정부의 존재를 확인하고 귀순을 결심하였다. 같은 해 10월 4일 일본군 부대를 탈출하여 국민혁명군 제9전구 소속 유격대에 투항하였다. 국민혁명군 제9전구사령부의 대일 심리전 수행 과정에 협조하여 중위 계급으로 정식 임관하였고, 사령부의 특무공작을 수행하였다. 일본군 문서 번역과 포로 심문, 후방교란과 사기 저하 작전에 종사한 공로를 인정받아 상위(上尉)로 진급하였다. 1945년 대한민국 임시정부와 중국 국민당의 합의에 따라 중국군 내 한인들이 한국광복군으로 대거 편입되자 유영중(柳英中)·전재덕(全在德) 등과 함께 구이동(桂東)으로 집결하였다. 이후 구이동에 집결한 다른 동지들과 함께 2월 15일 한국광복군 제1지대 제3구대로 편성되었다. 정윤성(鄭允成)·나진근(羅珍根)과 함께 제1지구대에 소속된 후 최전선의 국민혁명군 진영에 파견되어 일본군의 후방을 기습하고, 동지 초모(招募) 활동 및 일본군 대상 선전·심리전을 전개하였다. 1945년 8월 15일 광복 이후 국민혁명군을 도와 중국 내 일본군의 무장해제 작업 및 관할 내 치안 유지, 중국 내 한국인 교포들의 귀환 절차 원호 등의 임무를 담당하였다. 1946년 5월 한커우(漢口)와 난징(南京), 상하이(上海)를 거쳐 귀국하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1982년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮조유재⋮