崔益善

애국장(1991) 1919년 만세운동 당시 북간도 지역 지린성(吉林省) 와룡동(臥龍洞) 상발원북구(祥發源北溝)에 거주한 것으로 추정된다. 1919년 3월 13일 지린성 옌지현(延吉縣) 용정(龍井) 지역의 만세운동에 참여하였다. 북간도 지역에서 교사로 근무하면서 교육운동에 뜻을 두고 있었다. 국내의 만세운동 소식이 1919년 3월 7일경 북간도 지역으로 전해지자, 가장 먼저 가시적인 움직임을 보였던 것은 학생을 비롯한 교육계였다. 북간도 지역의 만세운동 날짜가 3월 13일로 잠정 결정되자, 거사일 이전인 3월 10일을 기하여 북간도 지역의 각 학교 학생들이 동맹휴학을 거행하였고, 교사들도 이에 동조하여 만세운동을 준비하였다. 북간도 지역에서 만세운동에 바로 호응할 수 있었던 것은 이전부터 이 지역에서 독립운동의 분위기가 점차 고양되고 있었기 때문이다. 개항 이전부터 한국인들은 국경을 넘어 북간도로 이주하고 있었고, 강점을 전후로 한 시기에는 독립운동의 본산지가 되어 이 지역을 무대로 활동하는 인물들이 점차로 그 세를 확장하게 되었다. 3월 13일 거사 장소는 옌지현 용정촌(龍井村)으로 정해졌고, ‘조선독립축하회’라는 명목으로 북간도 한인들이 모여 집회를 열기로 결의하였다. 용정촌에 위치한 서전대야(瑞甸大野)에는 명동학교를 필두로 하여 인근 각 학교에서 학생들과 교사, 직원들이 모여들었고, 용정촌에 거주하는 한인들도 속속 집결하였다. 집회 예정시각인 정오가 되자 집회장에는 대회장 김영학이 독립선언포고문을 낭독한 후, 모여든 사람들이 ‘대한독립만세’를 외치며 시위를 시작하였다. 시위가 시작되자 적극적으로 참가하여 시위 행렬을 이끌다가 일제의 사주를 받은 중국 군대의 발포로 현장에서 사망하였다. 시위 현장에서 사망한 한인은 모두 17명이었고, 사망한 한인들의 유해는 3월 17일 용정촌 남쪽 허청리(虛淸里)에 함께 매장되었다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮윤현상⋮