曺均九

건국포장(1992) 1900년 1월 9일 경상남도 의령군(宜寧郡) 상정면(上井面) 덕교리(德橋里)에서 태어났다. 이명은 조균영(曺均永)이다. 1919년 3월 20일 의령군 상정면 만세시위를 주도하였다. 의령군의 3·1운동은 3월 중순에 집중적으로 전개되었다. 3월 14일 이후 거의 매일 함께 만세시위가 벌어져, 읍내 만세시위가 16일까지 이어졌고, 이와 동시에 군내 각 지역 오일장의 장날을 거사일로 한 만세시위가 연이어 전개되었다. 매일 함께 만세운동이 전개되고 있다는 소식이 들리자, 덕교리의 조두환(曺斗煥)·김구현(金九鉉)·조균수(曹均壽)·김응현(金應鉉)·박용주(朴龍周) 등과 함께 거사를 준비하였다. 주민들에게 만세시위 계획을 적극적으로 알리고, 시위에 사용할 태극기를 제작하는데 주도적으로 참여하였다. 3월 20일 밤, 조두환 등 주도자들과 함께 약속된 장소인 마을 중심부에 모여 ‘대한독립’이라고 쓴 큰 깃발을 앞세우고 ‘독립만세’를 불렀다. 연락을 받고 거사에 참여하기 위해 모인 30여 명의 군중이 ‘독립만세’를 소리 높여 외쳤다. 순식간에 시위대가 형성되었으며, 시위대를 이끌고 상정면 면사무소로 나아갔다. 면사무소에 도착해서는 선두에서 만세를 부르며 면장 강재수(姜載秀)에게도 ‘독립만세’를 부를 것을 강요하였다. 면장을 앞세우고 약 2시간에 걸쳐 면사무소와 주변 일대에서 시위대와 함께 만세시위를 전개한 후 해산하였다. 상정면 면사무소를 중심으로 만세시위가 있었다는 사실이 알려지면서 일제 경찰의 주도자 체포가 시작되었다. 그 과정에서 조두환·김구현 등과 함께 붙잡혔다. 1919년 6월 21일 부산지방법원 진주지청에서 이른바 보안법 위반으로 징역 8월을 받았다. 항소하였으나 같은 해 7월 10일 대구복심법원에서 기각되었다. 대구형무소에서 옥고를 겪었으며, 1920년 3월 20일 풀려났다. 대한민국 정부는 1992년 건국포장을 추서하였다. ⋮배석만⋮