鄭興燁

애국장(2010) 1879년 9월 10일 강원도 이천군(伊川郡) 판교면(板橋面) 명덕리(明德里)에서 태어났다. 천도교인(天道敎人)이다. 1919년 3월 이천군 천도교도들에게 독립선언서를 배포하여 4월 4일과 5일 양일간 일어난 이천군 만세운동에 영향을 주었다. 천도교 교주 손병희(孫秉熙)가 만세운동에 천도교 대표로 참여하고 독립선언서에 서명하면서 교단에서는 손병희의 항일독립정신을 알리기 위하여 독립선언서를 전국으로 배포하였다. 이천군은 서울과 비교적 가까운 거리에 있었기 때문에 만세운동 다음날부터 독립선언서가 각 지역으로 배포되기 시작하였다. 3월 2일 이천면 추목리(楸木里)에 사는 이광선(李光善)이 안상덕(安相德)으로 독립선언서 15장을 받아 탑리(塔里)를 중심으로 선언서를 배포하였다. 3월 3일에는 동면(東面) 저동리(苧洞里)의 이춘호(李春浩)가 장선경(張善慶)으로부터 독립선언서 15장을 교부받아 교인들에게 배포하였다. 천도교인의 한 사람으로 독립선언서 배포에 적극적으로 참여하여 교인들에게 만세운동 소식을 전하며 만세시위를 펼치도록 독려하였다. 이러한 활동은 4월 4일과 5일 이천군에서 처음 전개된 영양면(榮壤面) 만세시위에 영향을 주었다. 그러나 이 일이 발각되면서 독립선언서 배포에 참여했다는 이유로 일제 헌병에게 쫓기는 신세가 되어 이천면 남좌리(南佐里)에 있는 이계원(李桂元)의 집에서 은신하고 있었다. 6월 13일 이계원·이준기(李俊基)·김위동(金渭東) 등과 모여 있을 때 철원헌병분대(鐵原憲兵分隊) 이천분견소(伊川分遣所) 소속 헌병보조원 고세진(高世鎭)이 정보를 입수하고 이계원의 집을 급습하였다. 붙잡아 끌고 가려는 고세진에게 대항하며 무력을 써서 야산으로 피신하였다. 몸을 숨겼다가 산에서 내려와 숨이 붙어있는 고세진을 사망케 한 후에 매장하였다. 이후 고세진 사망 사건이 밝혀지면서 붙잡혔다. 1920년 9월 9일 경성지방법원에서 이른바 살인죄 및 사체유기로 무기징역을 받았다. 이후 감형되었지만, 11년 7개월 동안 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2010년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮정상우⋮