鄭元弼

대통령표창(2006) 1874년 6월 25일 충청남도 연기군(燕岐郡) 전의면(全義面) 신정리(新井里)에서 태어났다. 1919년 3월 13일의 연기군 전의면 전의장터 만세시위를 주도하였다. 전의장터 만세시위는 연기군 최초의 독립만세운동이었는데, 고종의 인산(因山)에 참례하기 위해 서울에 체재 중 만세운동을 목격하고 귀향한 이수욱(李秀郁)으로부터 시작되었다. 3월 6일 귀향한 이수욱은 곧바로 만세운동을 위한 동지의 규합을 시작하여 추경춘(秋敬春)·박성교(朴聖敎)·윤자벽(尹滋壁)·윤자훈(尹滋勳)·윤상억(尹相檍)·김재주(金在周) 등을 먼저 동지로 결합하였다. 이때 박성교 등은 전의 읍내의 장날인 3월 13일을 만세운동의 거사일로 결정하였다. 이후 3월 8일 김병옥(金炳玉)의 집에서 열린 모임에서 이수욱에게 만세운동에 대한 취지와 3월 13일 전의장터에서 만세운동을 일으킬 것에 대한 제의를 받고, 이장희(李章熙)·이광희(李光熙) 등과 함께 즉시 동의하여 동지로 결합하였다. 이 모임에서 서로 만세운동의 날짜와 장소를 다시 한 번 확인한 후 구체적인 준비에 착수하여 이수욱·추경춘 등의 동지들과 함께 목판을 이용하여 태극기 약 150장을 제작하였다. 3월 13일 오전 9시경부터 이수욱 등과 함께 장터로 가는 길목인 갈정리(葛井里) 고개로 가서 오가는 사람들에게 오후에 예정된 만세운동에 참여할 것을 호소하며 태극기를 배포하였다. 12시 40분쯤 동지들과 함께 전의장터로 나갔다. 먼저 이수욱이 시장에 모여 있는 약 150여 명의 주민들을 향하여 조선의 독립에 관한 연설을 하고 ‘조선독립만세’를 선창하였다. 동시에 사전에 약속한 대로 추경춘·윤자훈·윤자벽·윤상원(尹相元)·윤상억·김재주·정원필·이장희·이광희와 함께 일제히 옷 속에 숨겨 두었던 태극기를 꺼내 들고 흔들면서 ‘조선독립만세’를 외치면서 시장의 사람들에게 만세시위에 동참할 것을 호소하였다. 이에 공감한 이수양(李秀陽)·윤상은(尹相殷)·정상복(鄭相福)·이규영(李奎永)·이상건(李相健) 등 많은 주민이 만세시위에 동참하여 ‘조선독립만세’를 열창하였다. 시위대의 선두에 서서 시장에 나온 주민들과 함께 읍내 각처를 행진하면서 독립만세운동을 전개하였다. 조치원헌병대 전의분견소는 자체의 헌병만으로는 만세시위를 해산시키기에 중과부적이라고 판단하고 조치원헌병대에 협조를 요청하여 조치원철도원호대의 대원 20명을 지원받아 강압적으로 만세시위를 해산시켰다. 이 과정에서 일제 헌병대에 의해 이수욱·추경춘 등과 함께 붙잡혔다. 일제 헌병대의 조사과정에서 만세시위를 주도한 혐의가 인정되어 재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 9일 공주지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 6월을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2006년 대통령표창을 추서하였다. ⋮한성민⋮