정도향

애국장(2006) 경기도 강화군(江華郡) 부내(府內) 동문(東門) 출신이다. 기록에 따르면 1867년생으로 추정된다. 강화도 출신으로 해당 지역에서 거병한 이능권(李能權, 혹은 이능곤(李能坤))의 의병부대에 가담하여 일본군의 동향과 정보를 제공하는 등의 활동을 전개하였다. 1905년 대한제국의 외교권이 일본에 의해 박탈당하고, 1907년에는 군대해산을 통해 일제의 침략이 본격화되자, 이에 대한 저항의 분위기가 전국적으로 고조되었다. 특히 군대해산의 대상자인 대한제국 군대는 서울을 시작으로 지방 각지에서 봉기를 일으켜 일본군과 교전 후 지방에서 의병부대를 일으키거나 구성원으로 합류하였다. 1905년경 강화도 진위연대가 진위보병대대로 축소되어 인원·군종 등이 축소되자 불만이 고조되었다. 결국 1907년 8월 9일 군대마저 해산한다는 소식을 들은 강화도의 군인과 주민들은 연기우(延起羽)·유명규(劉明奎) 등의 주도로 함께 궐기하였다. 대대로 직업군인과 그 가족이 많았던 강화도의 특성상 군인들의 의병 봉기에 대한 민간인의 협력관계는 강고하였다. 이는 전 진위대 대장이자 배일사상 고취에 힘쓴 이동휘(李東輝)가 학교 교장, 자강회 강화지부장 등으로 활동하면서 군·민 양쪽에 영향력을 발휘했던 등의 사례에서도 살필 수 있다. 따라서 강화진위대의 봉기에는 주민 500여 명이 함께 궐기하였으며, 지역 유지들의 지원도 상당히 많았다. 이러한 상황에서 일본군은 의병 봉기의 진압을 위해 주민들을 협박하고 전 읍내를 소각하겠다고 위협하거나, 마구잡이로 가택을 수색하는 등의 행각을 벌였다. 많은 강화도 주민들은 일본군의 강압에 반발하며, 의병부대에 적극 협력하게 되었다. 한편, 진압을 피한 의병부대는 서부 산악지대와 도서지역을 중심으로 항쟁을 계속하였다. 퇴역군인 출신의 이능권은 ‘대동창의진(大同倡義陣)’이란 이름으로 300여 명의 부하를 통솔하고 있었다. 이들은 강화군의 유지 및 주민들의 호응을 받아 1907년 8월부터 1908년 말까지 친일파를 처단하고 일본군과 여러 차례 접전을 벌이는 등의 활동을 전개하였다. 이때 강화군민으로서 이능권 의병부대에 참여하였다. 읍내 거주민으로서 부내 관헌의 동정을 정탐하여 의병부대에 정보를 제공하였다. 또한 집안에 의병부대의 무기를 은닉해 두고 의병들에게 제공하는 등의 활동도 하였던 것으로 보인다. 이와 같은 활동이 일제에 의해 탐지되어 1908년 12월 2일 자택에서 붙잡혔고, 은닉하고 있던 총기들을 모두 압수당하였다. 강화주재소에 수감되었다가 같은 해 12월 20일 오후 9시경 야음을 틈타 탈출하여 강화군 관아 뒷산에 은거하였다. 그러나 다시 붙잡으려는 일제 헌병에게 목재를 들고 저항을 하다가 끝내 사망하였다. 대한민국 정부는 2006년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮구열회⋮