車熙觀

건국포장(2014) 1878년 1월 15일에 태어났다. 자료의 한계로 출신지는 확인되지 않는다. 영문명은 Tomas Cha이다. 1928년 이산호와 결혼하여 3남 2녀를 출산하였으나 모두 사망하였다. 김성재·김덕재·김정복·김복녀를 수양아들과 수양딸로 삼았다. 미주 지역 대한인국민회(大韓人國民會)에서 활동하였다. 1920년 10월 멕시코 메리다(Merida)에서 구미위원부(歐美委員部)의 재정을 후원하기 위해 25달러를 기부하였다. 그해 11월 엘센스 지방 대표로 대한인국민회 북미지방총회 회장에게 지방회 설립을 요청하였다. 1921년 2~3월경 멕시코 한인 270여 명과 함께 보다 나은 일자리를 찾기 위해 쿠바 마나티로 이주하였다. 이때 쿠바 아바나 주재 일본영사관에서 한인들에게 일본의 재외국민으로 등록할 것을 강요하자, 한인들과 함께 재외국민 등록을 거부하고, 한인 자치를 위한 대표기구를 설립하고자 하였다. 그해 6월 14일 대한인국민회 마탄사스지방회를 구성하였다. 1922년 마탄사스지방회 2대 회장으로 선출된 이래 광복까지 마탄사스에 거주하며 지방회를 위해 힘썼다. 그해 2월 마탄사스에 구미위원부 산하 지방위원부를 조직하고 총무가 되었다. 또한 마탄사스지방회 주최로 열린 대한인국민회 창립기념식에서 사회를 보며 취지 설명을 하였다. 회원들로부터 회비를 모아 1년에 24달러가 되면 이중 5달러는 대한인국민회 총회 의무금, 1달러는 마탄사스지방회 경비, 7달러는 구미위원부로 보낼 것을 의결하였다. 재정이 부족한 상황에서도 목재와 가옥을 매입하여 국민회관·한인교회·국어학교로 사용하였다. 1923년 8월 마탄사스지방회 평의원으로 선출되었다. 1924년 11월 마탄사스지방회 제41차 통상회에서 1925년도 법무원으로 선임되었다. 1925년 3월 지방회 주최 3·1절 기념식에서 대한민국 임시정부 헌법을 낭독하였다. 그해 7월 마탄사스에 개최된 상례회에서 의사원으로 선출되었다. 1926년 1월 마탄사스지방회 대의원으로 선출되었고, 그해 10월 대한인국민회 총회 총회장과 부회장 후보자 선거에 참가하여 투표하였다. 1927년 마탄사스지방회 평의원이 되어 2월 대한인국민회 창립기념식에서 박창운(朴昌雲)·김덕순(金德淳)과 더불어 국민회 창립 취지를 연설하였다. 1928년 마탄사스지방회 재무와 대의원으로도 활동하였다. 1929년 3월 마탄사스지방회 구제원으로 선임되었다. 1930년 마탄사스지방회 총무로 활동하였고, 그해 2월 국민회 기관지 『신한민보(新韓民報)』를 통해 광주학생운동 소식을 접하자 임시특별회를 개최하고 광주학생운동 후원금을 모집하였다. 그해 3월 마탄사스지방회 주최로 열린 3·1절 기념식에서 한국역사를 주제로 연설하였다. 1931년 마탄사스지방회 대의원이 되었고, 1932년 평의원으로 활동하였다, 1933년 12월 마탄사스지방회 146회 통상회에서 1934년도 평의원으로 선출되었고, 1935년과 1936년 두 차례에 걸쳐 부회장으로 선출되었다. 1935년 8월 국치일에 망국사를 강연하였고, 1936년 국치일에 ‘오늘의 감상과 장래의 방침’이란 주제로 연설하였다. 1938년 3월 3·1절 기념식에서 연설하였다. 1940년 마탄사스지방회 교육위원으로 선출되었고, 10월 마탄사스지방회 주최로 열린 한국광복군 축하식에서 연설하였다. 1941년 마탄사스지방회 집행위원장이 되었으며, 그해 2월 국민회 창립기념식을 주관하며 기념식을 이끌었다. 1943년 3월 3·1절 기념식에서 ‘삼일기념에 대하여’라는 주제로 연설하였다. 1944년 11월 마탄사스지방회에서 선출한 1945년도 임원선거에서 감찰위원으로 선출되었다. 1920년부터 1945년까지 의무금 9회 42달러, 국민대표회 대표경비 1달러, 지방회관 수리비 2달러 50센트, 인구세 9회 9달러, 광주학생운동 후원금 1달러, 3·1기념금 3회 55센트, 국민부담금 6회 6달러 77센트, 한국광복군 후원금 2회 2달러 21센트, 독립금 6회 23달러 11센트 등 독립운동 자금을 후원하였다. 대한민국 정부는 2014년 건국포장을 추서하였다. ⋮김도훈⋮