李春塾

독립장(2008) 1889년 6월 16일 함경남도 정평군(定平郡) 선덕면(宣德面) 창리(倉里)에서 태어났다. 호는 관오(觀吾), 이명은 이건(李健)이다. 한성고등학교에 입학하여 3년간 공부하다 1910년 그만두고 고향으로 돌아와 사립 선명학교(璿明學校)를 설립하고 교편을 잡았다. 이후 보성법률상업학교 법과에 입학하여 1916년 법과 제9회 우등졸업생으로 학업을 마쳤다. 일본으로 건너가 주오대학(中央大學) 법과를 졸업하고 1918년 귀국하였다. 1918년 8월 홍진의(洪震義)와 함께 중국 지린성(吉林省)으로 가서 3개월 동안 체류하며 만주와 러시아 지방 재외 한인의 상황을 시찰하였다. 같은 해 12월 러시아 니콜리스크로 건너가 한인 사회 지도자인 전로한족회(全露韓族會) 중앙총회 회장 문창범(文昌範), 부회장 윤해(尹海) 등과 교류하였다. 파리강화회의에 대표를 파견하여 각국 대표단에게 한국 독립 지원을 호소하기 위해 국내외 한인이 연계하여 일시에 독립운동을 일으킬 것을 협의하였다. 이를 위해 국내 독립운동지사의 의향을 확인하고 일본 유학생과 연락을 취해야 한다고 생각하였다. 1919년 2월 초 서울로 가서 김두봉(金枓奉)을 방문하여 자신의 소회를 말하고 한국 내 상황을 물었다. 이미 손병희(孫秉熙) 등에 의한 독립운동이 계획 중이고 3월 1일경 독립 선언이 예정되어 있음을 듣고 서울 다옥정(茶屋町) 신흥여관(新興旅館)에 머물면서 추이를 살폈다. 국내에 체류하는 동안 정부 수립 운동에 참여하여 신한민국정부(新韓民國政府) 수립을 주도하였고 재무차장을 맡았다. 신한민국정부는 1919년 4월 평안도 일대에서 설립이 추진되던 임시정부로, 4월 17일자로 배포된 ‘신한민국정부 선언서’에는 집정관 이동휘(李東輝), 국방총리 이승만(李承晩), 외교부장 박용만(朴容萬), 재무부장 이시영(李始榮), 교통부장 문창범, 노동부장 안창호(安昌浩) 등의 각료 명단이 게재되어 있다. 이후 신변이 위험해지자 해외로 나가 동지를 규합하고 국내의 독립운동을 지원하고자 1919년 4월 하순 중국 상하이(上海)로 건너가 대한민국 임시정부 수립을 주도한 이동녕(李東寧)·신규식(申圭植) 등과 만나 임시정부에 참여하였다. 대한민국 임시의정원 함경도 대표 의원과 부의장, 법무차장·군무차장·학무차장 등을 역임하면서 임시정부의 헌법 개정, 독립운동 자금 모집, 독립사상 선전, 국채통칙(國債通則) 및 공채발행 조례 제정 등 중요한 의사 결정에 참여하였다. 1920년 6월 안창호를 찾아가 상하이에서는 할 일이 없다며 군무차장 사임의 뜻을 밝혔다. 사임 후 한인사회당(韓人社會黨)에 입당하여 이동휘의 참모가 되었다. 7월 이동휘의 지시를 받아 도쿄(東京)로 파견되어 메이지대학(明治大學)에서 유학 중이던 이증림(李增林)을 만났다. 이증림과 도쿄의 한인 유학생과 노동자들을 중심으로 사회운동을 일으키기로 합의하였다. 그해 11월 상해교민단 단장 여운형(呂運亨)이 발기한 ‘신한문화동맹당(新韓文化同盟黨)’에 참여하였다. 신한문화동맹당은 한민족의 문화를 향상시켜 임시정부의 독립운동 기운을 높일 목적으로 조직되어 신문·잡지를 발행하고 미국공산당과 연계하며 러시아 연해주로 한국의 인재를 파견할 계획 등을 논의했으나 실행에 옮기기 전에 체포되었다. 1920년 11월 26일 상하이 공동조계 내 중국요리점 일품향(一品香)에서 종업원 폭행 사건에 연루되어 다른 세 명과 함께 경찰서로 끌려가 조사받았다. 두 명은 바로 훈방 조치되었지만 미국 공산주의자 관련 서류를 소지하고 있었다는 이유로 송정항(宋鼎項)과 함께 상하이 일본총영사관 경찰에 인도되어 구류 중 조사를 받다가 임시정부 전 군무차장임이 밝혀져 12월 1일 조선총독부로 압송되었다. 1921년 6월 3일 경성지방법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건 위반’으로 징역 5년을 받고 경성·청진·대전 등 각 형무소에서 옥고를 겪었다. 1925년 2월 17일 대전형무소에서 만기 출옥하였다. 1927년부터 신간회(新幹會) 본부 및 경성지회에서 정치부 총무간사, 중앙상무위원, 중앙집행위원, 조사부장 등으로 활동하였다. 대한민국 정부는 2008년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮배영미⋮