李哲來

애국장(1995) 자료의 부족으로 정확한 출생일시나 출신지는 확인할 수 없다. 『운강선생창의일록(雲崗先生倡義日錄)』에는 강원도 원주(原州)에 거주하였고, 1907년 이강년(李康秊) 의병부대에 참여해 종사(從事)로 항일투쟁을 전개하다가 희생된 것으로 기록되어 있다. 1907년 일제는 헤이그특사 파견을 빌미로 광무황제(고종)를 강제로 퇴위시키고, 한일신협약을 체결한 후 대한제국의 군대를 해산하는 등 국권침탈을 자행하며 병탄 준비에 착수하였다. 그러자 1895년 의병부대를 일으켰던 이강년은 이를 저지하고 국권을 회복하기 위,해 충북 제천(堤川)에서 다시 의병을 일으켰다. 원주 진위대로부터 무기를 얻은 윤기영(尹起榮)과 함께 제천으로 내려간 이강년은 각지에 격문을 보내 의병을 모았고, 합류한 여러 의병부대와 함께 천남(泉南)전투에서 일본군을 상대로 대승을 거두었다. 주천으로 이동한 후 도창의대장(都倡義大將)으로 추대된 이강년은 의병부대를 재정비하였다. 그러면서 함께 종군하며 전투에 참여할 이들은 종사부(從事部), 각 거주지를 중심으로 의병부대를 간접적으로 지원할 이들은 좌종사부(坐從事部)로 구분해 의병부대를 편제하였다. 이때 종사부에 소속된 종사로서 이강년 의병부대와 함께 여러 지역에서 일본군과 교전하는 등 항일투쟁을 전개한 것으로 보인다. 이강년 의병부대는 첫 목표였던 충주성을 공격하였으나 실패한 후, 단양(丹陽)·영춘(永春) 등으로 이동해 본격적으로 일본군을 상대로 유격전을 펼쳤다. 이후 이강년 의병부대는 문경의 갈평전투, 원주의 싸리재전투, 영월과 죽령 등 소백산 일대를 중심으로 전개한 전투 등을 치렀다. 이처럼 이강년 의병부대가 충청도, 경기도 화악산 부근, 강원도, 경상북도 북부 일대를 무대로 의병항쟁을 전개할 때 종사로서 일본군과의 전투에 참여한 것으로 보인다. 참여한 전투나 시기를 특정할 수는 없지만, 이강년 의병부대에서 종사로 활동하다가 사망하였다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮박윤정⋮