김근필

대통령표창(2015) 1877년경 평안남도 평양부(平壤府)에서 태어났다. 1905년 4월 1,033명의 한인들과 함께 멕시코로 향하는 배에서 탑승하여 5월 멕시코 유카탄 도착 후 에네켄농장에서 4년간 노동을 하였다. 1909년 5월 계약기간이 끝나고, 멕시코 한인들의 생활 안정 등을 위해 미주 국민회(國民會) 메리다지방회가 설립되었다. 1910년 2월 유카탄 산듸마스농장에서 거주하던 한인들과 함께 경찰소를 설치하고 재무로 활동하였다. 경찰소는 지방회보다 작은 단위의 조직을 말한다. 1916년 4월에는 메리다지방회 산하 아케지방경찰소에서 활동하던 김덕서가 사임하자, 그 후임으로 선정되어 활동하였다. 1922·1928·1930년에는 탐피코지방회 학무원으로서 동 지방에서 거주 한인 2세들의 정체성과 민족의식 고취에 노력하였다. 1931년에는 탐피코지방회 회장으로 활동하면서 3·1운동 기념행사를 주관하여 한인 사회의 독립 의식을 고취하면서 독립운동을 전개해갔다. 이러한 활동으로 1932년에도 회장으로서 활동하였다. 1918년부터 1942년까지 의무금, 국민부담금, 독립금, 3·1운동기념금, 광주학생항일운동 후원금, 대일전선통일동맹 후원금 등의 명목으로 수십 차례에 걸쳐서 독립운동 자금을 제공하였다. 대한민국 정부는 2015년 대통령표창을 추서하였다. ⋮박준현⋮