趙龍洙

애국장(1998) 1900년 11월 14일 평안북도 정주군(定州郡) 덕언면(德彦面) 덕성동(德星洞)에서 아버지 조지연(趙祇淵)과 어머니 밀양 박씨(密陽 朴氏)의 3남 중 장남으로 태어났다. 본관은 배천[白川], 본명은 조용주(趙龍珠)다. 순천 김씨(順天 金氏)와 결혼하여 2남(조경희, 조정희)을 두었다. 1913년 14세 때 부친이 요절하였고, 1917년 18세 때 조부 조용석과 조모 수안 계씨, 그리고 종조부 조후석(趙厚錫) 일가를 따라 모친, 부인과 장남을 데리고 서간도 퉁화현(通化縣) 서반납배(西半拉背)에 망명하였다. 종친 조계석, 조병연 부자도 망명 대열에 동참했는데 조병연은 훗날 광복군이 되는 조동린, 조동성 형제의 부친이다. 반납배에 정착한 뒤 조부 조용석은 민족학교 동창학교 교사와 싱징(興京) 흥동학교 설립 경험이 있던 이시열과 합심하여 배달학교(培達學校) 설립을 추진해 1918년 초에 개교하였다. 배달학교의 설립 목적은 한민족 정체성을 상징하는 배달민족에서 따온 교명 ‘배달’에서 보듯이 이주 동포 자제들을 대상으로 한 민족정신 함양이었다. 그해 3월 25일자로 조부가 교장이 되었고, 개교 초기 주로 이시열과 강화린이 아동들을 가르쳤는데 남학생 10명으로 시작하였다. 11월에 이르러 학급은 유치과, 초등과 1·2학년, 고등과 1학년으로 구분되고 재학생 수는 36명으로 늘어났다. 교과목은 흥동학교의 체계를 그대로 차용하였고, 교재는 일제의 금서로 우리말과 지리·역사 등 민족의식을 고취시키는 내용이 주를 이루었다. 1919년 만세운동이 일어나자 배달학교 차원의 만세시위 동참이 있었다. 이를 계기로 4월 교사 강화린은 신흥무관학교로 갔고, 이시열은 서로군정서에 가담하고자 학교를 떠났다. 이로 인해 배달학교 교원 중 최연소자로서 초등과 교육을 맡게 된 것으로 보인다. 같은 해 신흥무관학교 학생들이 배달학교에 와서 군대 분열식을 보여주기도 하였다. 그러나 1920년 10월 24일 서간도 푸쑹(撫順)·흥경·퉁화 일대 한인에 대한 초토화 작전을 감행하고자 관동군 제19연대 스기야마(杉山) 지대가 출병하였다. 스기야마는 친일단체 보민회(保民會)에 요청하여 청년 조사원 27명을 일본군의 선봉에 내세워 10월 31일부터 11월 12일까지 흥경과 통화 내 한인 다수를 붙잡아 조사하고 총 36명을 학살하였다. 특히 11월 2일 퉁화현 반납배에서 교장 조용석, 교감 김기선과 함께 민족학교인 배달학교 대표 3인으로서 붙잡혔다. 같은 날 한족회 자치회원 4명도 함께 잡혔는데, 반일 행동과 치안 악화의 죄목으로 이들 7인은 11월 3일 퉁화현 내 영액포(英额布) 고개에서 나무에 묶여 일본군에게 총칼로 참살당하였다. 5촌 조경연(趙敬淵)의 회고에 당시 모친 경주 이씨가 “백부님과 그의 종손 용주가 반납배에서 왜병에 의하여 학살되었다. 그러니 너희들이 지금은 비록 나이가 어리지마는 이런 일이 있었음을 명심하여 깨닫는 바가 있어야겠다”며 눈물어린 말씀을 하였다는 유일한 구술 기록이 남아 있다. 마을 사람들에 의해 시신은 학교 인근 동산 산비탈에 안장되었다. 같은 사건 같은 인물이 자료마다 조용수, 조용주(趙龍珠), 조동호(趙東鎬)로 각기 다르게 나온다. 『독립신문』 1921년 1월 21일자, 「학교직원과 회원의 참살」 기사의 퉁화현 서반납배 경신참변 희생자 7인 중 조동호는 일제측 첩보 문건의 조용수와 동일인이다. 족보에 유해가 고향 선영인 정주 덕성동 무강산(武岡山) 서록에 안장되었다고 적혀 있으나, 조동호의 유해는 2007년 11월 7일 중국 퉁화 부강향 배달학교 참안묘역에서 국내로 봉환되었다. 대한민국 정부는 1998년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮조준희⋮