李佐根

애족장(2008) 1893년 12월 12일 전라남도 영광군(靈光郡) 영광면(靈光面) 교촌리(校村里)에서 태어났다. 농업에 종사하였으며, 1919년 3월 15일 전라남도 영광군 영광면에서 펼쳐진 만세시위를 주도하였다. 1919년 2월 8일 고종의 국장에 참여하기 위해 상경했다가, 위계후(魏啓厚)로부터 만세시위 방법에 대한 전달을 부탁받고 3월 8일 귀향하였다. 그리고 위계후의 매제인 조병현(曺炳鉉)을 포함하여 조맹환(曺孟煥)·노준(魯駿) 등과 함께 영광군 만세시위를 계획하였고, 김은환(金溵煥) 외 11명에게 동참할 것을 권유하였다. 한편 영광면 백학리(白鶴里)에 거주하던 조철현(曺喆鉉)은 서울에서 만세운동에 직접 참여한 후 독립선언서를 가지고 3월 11일 영광으로 내려와 지역인사들과 접촉하면서 만세시위를 준비하고 있었다. 또한 영광보통학교 교사였던 이병영(李炳英)은 3월 10일과 12일 정헌모(鄭憲模)와 허봉(許奉) 등의 학생에게 만세운동의 정세를 설명하며, 만세시위를 계획하도록 권유하였다. 이 과정에서 조철현이 찾아와 만세시위 계획을 공유하였고, 이후 여러 세력이 연대한 대규모 만세시위를 영광 읍내 시장에서 거행하기로 하였다. 3월 14일 영광면 읍내 시장에서 영광군 최초의 만세시위가 거행되었다. 영광보통학교에서는 이병영이 학생들을 이끌고 시위대를 조직하여 영광 읍내를 향해 행진하였다. 이 과정에서 출동한 일제 경찰에게 시위대가 해산되었고, 주요 인물 중 다수가 체포되었다. 다음날인 15일 아침 김은환(金溵煥)·조희방(曺喜芳)·박정순(朴正淳)·정인영(鄭仁瑛) 등은 영광면 남천리(南川里)에 위치한 박정환(朴靖煥)의 직포공장 앞에서 만나 전날에 이어 영광면에서 만세시위를 펼치기로 계획하였다. 이들은 곧바로 시위에서 사용할 태극기 수 십 개를 제작한 후, 오후 1시경 직포공장 앞에서 이를 사람들에게 배포하면서 다시 만세시위를 전개하였다. 전날보다 더 큰 규모로 모인 시위대는 영광면 남천리(南川里)를 출발해 도동리(道東里)·백학리·무허리(武虛里)를 거쳐 영광경찰서에 도착하였다. 그리고 전날 체포당한 인물들을 구출하기 위해 만세를 부르며 경찰서 안으로 진입을 시도하다가 일제 경찰과 충돌하였고, 다시 주요 인물 대다수가 붙잡혔다. 이후 영광군 내 청년들을 선동하여 만세시위를 일으켰다는 혐의로 붙잡혀 재판에 회부되었고, 청년들과 만세시위를 협의하였다는 점을 인정하였다. 이 일로 1919년 11월 6일 광주지방법원 목포지청에서 이른바 보안법 위반과 사기죄로 징역 2년 6월을 받았다. 이에 불복해 항소하였고, 같은 해 12월 15일 대구복심법원에서 원판결이 취소되고 이른바 보안법 위반으로 다시 징역 2년을 받았다. 재차 상고하였지만, 1920년 2월 7일 고등법원에서 최종 기각되고 형이 확정되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2008년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮이지원⋮