李肇承

애족장(1990) 1873년 3월 13일 충청북도 제천군(堤川郡) 한수면(寒水面) 북노리(北老里)에서 태어났다. 본관은 연안(延安)이고, 자는 기중(紀中)이며, 호는 관의재(寬毅齋)이다. 조선 중기 4대 문장가로 인조 때 정승을 역임한 이정구(李廷龜)의 후손이다. 이인구(李寅龜)·지운상(池運象)·유중교(柳重敎)·유치원(兪致元)에게 배웠고, 유중교의 서거 이후에는 유인석(柳麟錫)의 문하에서 『성재집(省齋集)』발간에 동참하였다. 1895년 승지(承旨)를 역임하다가, 유인석(柳麟錫) 의병부대에 형 이주승(李胄承)과 함께 참여해 종사로 활동하였다. 형 이주승은 후기의병 당시에도 이강년(李康秊) 의병부대에 좌종사(坐從事)로 참여하였다. 1895년 을미사변과 단발령이 실시되자 전국 각지에서 의병이 일어나 일제의 국권침탈을 저지하고자 하였다. 이때 유인석은 문인들을 소집하고 이러한 변란에 ‘도해(蹈海)’·‘자정(自靖)’·‘거의(擧義)’의 처변삼사를 가르쳐 주면서, 자신은 ‘도해’의 길을 택할 것이니 각자의 길을 가라고 하였다. 그리고 중국으로 넘어가려던 유인석은 1896년 1월 지평(砥平)에서 거의하고 활동하던 안승우(安承禹) 의병부대의 퇴군소식을 듣고, 서행(西行)을 포기하고 영월로 들어가 그해 1월 28일 창의대장으로 추대되었다. 전국 각지에 격문을 보내 궐기를 호소하고, 지휘치계를 정비한 유인석 의병부대는 1896년 2월 11일 제천으로 근거지를 옮겼다. 이후 호서지방의 요지인 충주성을 점령하기 위해 충주(忠州)로 나아갔으나, 실제 총을 가진 병력은 400여 명에 불과하여 관군과 일본군에 비해 턱없이 부족한 전력이었다. 이때 500여 명의 민병을 거느리고 제천의병에 합류하였고, 종사(從事)로 임명되었다. 유인석 의병부대 소속으로 그해 2월 충주성을 함락하고 충주관찰사 김규식(金奎軾)을 처단하는 등의 전과를 올렸다. 이후 각지에서 모인 의병들이 충주성으로 모여들어 연합의진의 형태를 이루며 크고 작은 전투에서 승리를 거두었다. 그러나 관군과 일본군의 공격을 받으면서 의병부대의 피해가 커지자 후군장 신지수(申芝秀)는 관군과 일본군을 분리하여 일본군을 상대로 유격전을 펼치는 것이 효과적이라고 주장하였다. 이때 종사로 활동하던 형 이주승이 서울로 올라가 고관을 만나 관군이 의병을 공격하지 못하도록 고종(高宗)의 결단을 얻고자 하였다. 그러나 충주성을 근거지로 둔 제천의병은 그해 3월 2일을 시작으로 일본군의 집중 공격을 받았고, 3월 5일 밤 11시에 일본군에게 충주성을 내어주고 청풍(淸風)과 단양 등지로 패주하였다. 제천으로 의병부대를 옮기고 재정비하고 있을 무렵, 이인영(李麟榮)·이강년 등이 의병부대를 이끌고 합류하였다. 활기를 찾은 의병부대는 제천을 근거지로 하고 충주부(忠州府) 일대에서 의병항쟁을 전개하였다. 그러나 평민 출신 의병장 김백선(金伯善) 처형사건으로 인한 내부 분열과 관군·일본군의 집중 공격으로 세력이 약화되어, 결국 6월 10일 군사들을 수습하여 중국 랴오둥(遼東)으로 서행하기로 결정하였다. 이때 의병부대와 함께 북쪽으로 이동할 때 선유사 정언조(鄭彦朝)가 내려와 제천의병의 해산을 종용하였으나, 유인석은 이를 거부하고 고종에게 서행의 뜻을 적은 상소를 올렸다. 1896년 7월 유인석으로부터 군수품을 신속하게 조달하고, 고종에게 상소가 잘 전달되었는지 확인하며 정부의 정책을 탐지하라는 명령을 받고 서울로 올라갔다. 그리고 민영규(閔泳奎) 등의 고관을 만나 유인석의 명령을 수행한 후, 서간도로 들어간 유인석과 합류해 보좌하면서 『서행일기(西行日記)』를 저술하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1987년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮박윤정⋮