정균호

애국장(1990) 1896년 1월 22일 전라남도 담양(潭陽)에서 태어났다. 본적은 담양군 담양면 천변리이다. 이명으로 정기환(鄭基煥)·정대성(鄭大星)·정균오(鄭均午) 등을 사용하였다. 1919년 3월 1일 서울에서 벌어진 만세운동 소식이 삽시간에 전국으로 확산하였다. 이러한 시기인 3월 13일 국한종(鞠漢鍾)·정경인(鄭璟仁)·임민호(林玟鎬)를 자기 집으로 초대하여 담소를 나누던 중 인근의 광주 지역에서 전개된 만세시위를 소개하며 담양에서도 만세운동을 벌이자고 발의하였다. 3월 15일 임민호 등과 함께 시위 날짜와 장소를 3월 18일 담양시장으로 정하고 태극기와 격문을 작성하였다. 이날 많은 사람들이 참여하도록 보통학교 학생들을 시위에 참여시키기로 결의하였다. 하지만 이러한 거사를 실행에 옮기기 전에 시위 주도인물로 검거되어 재판에 회부되었다. 1919년 5월 18일 광주지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 2년을 받았다. 이에 불복하여 항소한 결과, 같은 해 6월 17일 대구복심법원에서 징역 1년으로 감형되었다. 수감 중에 영친왕 이은(李垠)과 나시모토 마사코(李方子)의 결혼을 기념한 1920년 4월 28일 특사로 징역 6개월 14일로 다시 감형되어 풀려났다. 풀려난 직후인 1920년 5월 2일에 개최된 담양청년회 창립총회에서 오락부 간사를 맡았다. 이후 중국 베이징(北京)으로 가서 박용만(朴容萬)이 주도한 국내 관공서 파괴와 요인암살을 목적으로 하는 의창단(義昌團)에 가입하였다. 1923년 의창단 전라남도부장에 선임되어 전남지방에서 독립운동자금을 모집하는 임무를 맡았다. 단장 이팔룡(李八龍)에게서 권총 한 자루와 총알 58발을 받았다. 1923년 7월 29일 오후 9시 무렵 광주에 사는 최선진(崔善鎭)을 방문하여 의창단임을 밝히고 군자금 제공을 요구하였다. 이튿날 9,300원, 8월 1일에 500원을 제공하라는 정대성(정균호의 이명) 명의의 편지를 남겼지만 뜻을 이루지 못하고 광주경찰서 일제 경찰에 붙잡혔다. 1924년 2월 20일 광주지방법원에서 이른바 사문서 및 유가증권 위조행사, 사기죄, 강도 미수, 총포화약류취체령 위반, ‘정치에 관한 범죄처벌의 건’ 위반 등으로 징역 5년을 받았다. 이에 불복하여 항소한 결과, 같은 해 5월 31일 대구복심법원에서 3년으로 감형되었다. 광주형무소에서 복역하다가 1927년 2월 29일에 만기출옥 하였다. 출옥하자마자 다시 사회운동에 뛰어들었다. 1927년 4월 10일 담양청년회 제14회 정기총회에서 집행위원장으로 선출되었다. 같은 해 11월 27일 담양단일청년동맹조직준비위원회에서 임시집행부로 활동하였다. 12월 6일 담양정미(精米)노동조합 제4회 정기대회에서 임금인하 반대를 내걸고 동맹파업을 단행할 때 임시집행부 및 교섭위원에 선출되었다. 1928년 2월 11일에 창립된 신간회 담양지회의 재정부장을 맡았다. 1928년 7월 소형인쇄기와 무기를 비밀리에 구입하여 부호들에게 「사형선고문」과 「군자금 모집문」을 보냈다는 이유로 담양경찰서에 붙잡혔다. 1928년 10월 4일 심문을 마치고 광주지방법원검사국에 송치되었다. 1928년 6월부터 전북 전주에서 일제히 검거된 대한통의부 전북사건의 일원임이 밝혀졌다. 오랜 예심을 거쳐 1929년 12월 이른바 강도예비 및 총포화약취체령시행규칙 위반으로 전주지방법원 공판에 회부되었다. 1930년 3월 5일 제1회 공판에서 검사는 징역 2년을 구형하였으나 3월 12일 전주지방법원에서 불법 총기 소지만 죄로 인정되어 징역 6월(미결구류일수 중 150일 본형 산입)을 받았다. 옥고를 겪은 후 1934년 11월 25일부터 1938년 4월 1일까지 동아일보 담양지국장으로 활동하다가, 같은 해 4월 13일 담양지국 고문에 임명되었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 추서하였다. ⋮장신⋮