이재림

애족장(1997) 1868년 10월 2일 황해도 해주군(海州郡) 백림동(栢林洞)에서 태어났다. 1907년 일본 제국주의의 침략 야욕에 맞서 계몽운동과 무장 독립운동을 계획하여 실행한 비밀결사 단체인 신민회(新民會)에 참여하여 활동하였다. 1905년 일제의 을사늑약(乙巳勒約) 체결로 인해 전국 각지에서는 국가 멸망의 위기가 고조되면서 을사의병(乙巳義兵)이 전국 각처에서 봉기하였고, 각종 애국·계몽운동 단체들이 국권을 지키기 위한 자강운동에 나섰다. 1907년 고종의 강제 퇴위와 같은 해 8월 한일신협약(정미7조약)에 따른 대한제국 군대의 강제 해산 직후에 해산된 군인들이 의병 부대에 참여하면서 의병전쟁의 양상이 나타났고 해외 독립군 기지 건설이 시도되고 있었다. 신민회는 1907년 4월 안창호(安昌浩)의 발기로 양기탁(梁起鐸)·전덕기(全德基)·이동휘(李東輝)·이동녕(李東寧)·이갑(李甲)·유동열(柳東說) 등을 중심으로 전국적인 규모로 조직되었다. 국권을 회복하는 데 목적을 두었으며, 구체적으로 교육구국운동, 계몽강연·학회운동, 잡지·서적 출판운동, 민족산업진흥운동, 청년운동, 무관학교 설립과 독립군 기지 창건 운동 등 계몽운동과 무장투쟁을 아우르는 독립운동을 계획하고 실행하였다. 이때 신민회에 참여하여 항일활동을 전개하였다. 그러나 일제는 1900년대 후반부터 노골적으로 항일의병과 독립운동을 탄압하였고 경술국치 이후에 국내의 독립운동 단체를 색출해내기 위해 골몰하였는데, 1911년 1월 안악군(安岳郡)을 중심으로 하여 황해도 일대의 애국적 지도자 160여 명과 양기탁·임치정(林蚩正)·주진수(朱鎭洙)·이동휘 등 17명을 체포하고, 1911년 9월에는 이른바 ‘데라우치총독 암살음모 날조 사건’으로 신민회 평안남북도지회 회원을 비롯해 전국의 지도적 애국계몽운동가 700여 명을 체포하였는데, 이 과정에서 신민회 단체의 조직과 활동이 드러나 수많은 독립운동가들이 탄압을 받고 결국에는 해체되고 말았다. 일제에 의한 대대적인 신민회 관련자들이 체포되던 와중에 동료들과 함께 경찰에 체포되었다. 혹독한 취조와 고문 끝에 1912년 12월 경성복심법원에서 거주 제한 처분을 받아 형무소에서 출옥하였으나, 같은 달 11일 고문 후유증으로 인하여 결국 사망하였다. 대한민국 정부는 1997년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮김명재⋮