李元吉

애국장(1991) 1893년 4월 18일 경상북도 선산군(善山郡) 도개면(挑開面) 도개동(道開洞, 현 구미시 도개면 도개리)에서 태어났다. 이명은 이균희(李均熹)이다. 1919년 4월 12일 선산군 선산면(善山面) 장날에 일어난 만세시위를 주도하였다. 1919년 3월 1일 시작된 만세운동이 전국으로 확대되는 가운데 선산에서는 선산공립보통학교 졸업생 이유암(李有岩)과 박완동(朴完同)이 주축이 되어 만세시위 준비를 시작하였다. 하지만 이는 실패로 끝났고 선산에 거주하는 많은 청년들은 의분이 쌓였으며, 그 중에서도 권오환(權五煥)은 자신의 마을에서 만세운동이 일어나지 않은 것에 의문을 품고 있었다. 권오환은 선산면 장날을 이용하여 만세시위를 전개하기로 계획하고 동지를 규합하였다. 이 과정에서 김의경(金義景)·박희묵(朴喜穆)·전용신(田容信) 등과 함께 권오환과 의견을 교환하고 만세시위에 동참하기로 결정하였다. 이들은 거사 날짜를 4월 12일 선산면 장날에, 사람들이 가장 많이 모이는 장터에서 전개하기로 협의하였다. 거사 당일이었던 4월 12일 오후 5시 시장 중앙에서 권오환이 먼저 “우리들 대한인은 만세를 부르자”고 하며 ‘대한독립만세’를 외쳤다. 권오환의 선창에 따라 ‘대한독립만세’를 불렀고, 이들의 외침에 시장에 있던 50여 명의 군중도 호응하며 ‘대한독립만세’를 소리 높여 외쳤다. 시위가 전개되는 중에 다른 주도 인물들과 함께 모두 시장을 빠져나와 행적을 감추었다. 그러나 일제 경찰은 이날 밤 이들의 집을 수색하였고 이때 붙잡혔다. 1919년 5월 2일 대구지방법원 김천지청에서 이른바 보안법 위반으로 징역 10월을 받고 대구감옥에서 옥고를 겪었다. 그러나 옥고를 겪던 중에 고문 후유증으로 인하여 1920년 1월 26일 가출옥하였으나, 그 해 2월 20일 28세의 나이로 사망하였다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장(1983년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮홍종욱⋮