李德山

애국장(1990) 1919년 11월 1일 충청남도 서산군(瑞山郡) 음암면(音岩面) 수석리(壽石里, 현 서산시 수석동)에서 부친 이건용(李建瑢)과 모친 노봉수(盧鳳洙)의 5남매 중 막내로 태어났다. 본명은 이종하(李宗夏)이다. 부친이 서산군 만세시위에 참여한 이후 인천(仁川)으로 피신하게 되면서 그곳에서 성장하였다. 1937년 인천상업전수학교(仁川商業傳受學校, 현 인천 동산고등학교)를 졸업하고 조선총독부 철도국에 취직하였다. 철도국 견습생으로 근무하면서 한국인에 대한 차별 대우에 불만을 품고 있던 중, 1938년 6월 일본인 직원들과 싸움을 벌인 것을 계기로 중국으로 건너갈 것을 결심하였다. 허난성(河南省) 카이펑(開封)에 도착한 후, 대한민국 임시정부 공작원 박태례(朴泰禮)의 도움으로 한국인이 경영하는 가구점에서 1년 여동안 일하였다. 이곳에서 임시정부와 한국광복군의 활동 소식을 듣고 광복군에 참여할 것을 결심하였다. 1940년 카이펑에서 신샹(新鄕)으로 이동하여 한국청년전지공작대(韓國靑年戰地工作隊) 대원으로 활동 중인 김천성(金天成)을 만나, 권유를 받고 입대하였다. 한국청년전지공작대는 1939년 11월 아나키즘 계열과 민족주의 세력 청년들이 주도하여 조직한 항일무장조직이다. 이후 김천성의 지시를 받아 화평군(和平軍)에 입대하여 허난성급현경비대(河南省汲縣警備隊)에서 지도관으로 근무하며, 일제의 군사 정보를 수집하는 공작 활동을 펼쳤다. 또한 소모 활동을 통해 송석형(宋錫亨)과 김욱배(金旭倍)를 한국청년전지공작대 대원으로 입대시켰다. 1941년 12월 일본군이 신샹에서 검거 활동을 개시하자, 김천성의 지령을 받고 일본군 경비망을 탈출하였다. 타이항산(太行山)의 공작조본대(工作組本隊)를 거쳐 중국 중앙군 제36유격대에 들어가, 일본군의 방송을 듣고 이를 번역하는 업무를 담당하였다. 이후 산시성(陝西省) 시안(西安)으로 가서 광복군에 입대하고, 제2지대 제2구대 제2분대원으로 활동하였다. 1945년 5월부터 광복군과 미국의 전략첩보기구인 OSS(Office of Strategic Services)가 합작하여 시행한 독수리 작전(Eagle Project) OSS훈련에 참여하였다. 독수리 작전 OSS훈련은 각각 광복군 제2지대와 제3지대에서 적합한 대원들을 선발하여 정보 수집, 유격대 활동, 적 후방 교란 등 특수훈련을 실시하고, 이들을 국내에 침투시키기 위한 것이었다. 훈련에 참여하는 대원들은 1주일간 예비 훈련을 받고 자질과 적성을 조사받은 후, 정규훈련에 편성되었다. 이에 같은 해 5월 21일 무전반에 편성되어 정규 훈련으로 암호 해독, 심리전술, 독도법, 야전 훈련 등 첩보활동을 위한 다양한 과목을 이수하였다. 1945년 8월 4일 약 3개월간의 OSS 제1기 훈련을 수료하였다. 같은 해 8월 7일 광복군 OSS 요원들을 한반도에 침투시켜 OSS와 공동으로 첩보활동을 전개한다는 한국과 미국 간의 공동작전이 선언되자, 국내정진군(國內挺進軍) 제2지구 충청도반 제1조에 편성되어 국내진입작전을 준비하였다. 그러던 중 광복을 맞이하여 독수리 작전 국내진입작전은 무산되었다. 이후 특수공작조 제5조를 인솔하여 일본군에 편성된 한인 군인들을 데리고 귀국하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 수여하였다. ⋮김인아⋮