李秉哲

애국장(2009) 1898년 2월 21일 평안북도 자성군(慈城郡) 자성면(慈城面) 읍내동(邑內洞)에서 태어났다. 이명으로 이병철(李炳哲)·(李秉鐵)·이병항(李秉恒)·이철 등을 사용하였다. 봉천성(奉天省) 린쟝현(臨江縣) 훙투야(紅土崖)로 이주하여 1919년 한족회(韓族會)에 가입하였고, 서로군정서(西路軍政署) 의용군 제4중대 대원으로 활동하였다. 1921년에는 중대부(中隊部) 내무반장과 암살대장으로 무장활동을 전개하였다. 1919년 4월 류허현(柳河縣) 산왠보(三源堡)에서 이탁(李鐸)·김동삼(金東三) 등이 중심이 되어 한족회가 조직되었다. 이때 여기에 가입하였고, 같은 해 6월 3일 한족회 총관 권병무(權秉武)의 권유로 신흥무관학교에 입학하였다. 8월 20일경 졸업한 후에는 11월 2일 신흥학우단(新興學友團)에 가입하였다. 신흥학우단은 표면적으로는 동창회지만, 내적으로는 비밀결사로 독립사상을 고취하고 간행물을 발간하는 등의 활동을 하였다. 1919년 11월 26일 서로군정서 의용군 제4중대에 가입하여 항일활동을 이어나갔다. 초기에는 지안현(輯安縣)의 대칭구(大淸溝)·츄피구(楸皮溝) 일대에서 군자금을 모집하는 등의 활동을 하였다. 1920년 7월 신광재(辛光在)를 대장으로 고영신(高永信)·한원상(韓元相) 등과 함께 암살대를 조직하여 친일파 처단 및 일본 관공서 습격 등 무장활동을 전개하였다. 같은 해 9월경 국내로 진입하여 평북 강계군(江界郡) 문옥면(文玉面)과 삼강면(三江面) 면사무소 습격 작전을 거행하였다. 1921년 3월 25일 중대원의 임시회의가 개최되었고, 이 회의에서 중대부(中隊部) 내무반장 및 암살대장으로 선임되었다. 동년(同年) 6월경 대원 30여 명과 함께 자성경찰서 일제 경찰 19명과 압록강 대안(對岸) 노인구(老人溝) 산중에서 교전하였으며, 이달호(李達浩) 등과 함께 붙잡혔다. 1921년 12월 21일 평양복심법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반, 공문서파기죄 등으로 무기징역을 받았다. 이에 불복하여 상고했으나. 1922년 1월 30일 고등법원에서 기각되었다. 서대문형무소에서 옥고를 겪고 1941년 2월 11일 풀려났다. 대한민국 정부는 2009년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮김호걸⋮