이민화

독립장(1963) 1898년 1월 13일 충청남도 아산군(牙山郡) 염치면(鹽峙面) 방현리(芳峴里)에서 태어났다. 1917년 간도로 이주한 후 북로군정서(北路軍政署)에 가입하여 항일무장투쟁을 전개하였다. 1920년 3월 북로군정서 사관연성소(士官鍊成所) 제2학도대(第2學徒隊) 제2중대장으로 활동하였다. 같은 해 9월 12일에는 김훈(金勳)·이탁(李鐸)·남익(南益)과 함께 북로군정서 교성대(敎成隊) 소대장에 선임되었다. 교성대는 사관연성소 제1회 졸업생 280여 명으로 조직되었다. 대장은 나중소(羅中昭), 부관은 최준형(崔俊衡), 중대장은 이범석(李範錫)이었다. 한편 일제는 중국 당국에 독립운동세력에 대한 중일합동수사를 강요하였다. 중국 측에서는 이를 거부하였으나 일제의 계속되는 외교적 압박과 독립운동가 체포를 구실로 간도에 일제 경찰이 지속적으로 증원되는 것을 두고 볼 수만은 없었기 때문에, 1920년 8월 중순 중국 당국은 독립군 토벌대를 조직하게 되었다. 이후 중국 육군 맹부덕(孟富德) 단장이 군인 150명을 이끌고 북로군정서 본부에 와서 해산을 시도하였다. 북로군정서는 중국 군대를 상대로 전투를 준비하였다. 북로군정서와 중국 군대는 무력충돌을 피하고자 협상에 들어갔다. 그 결과 북로군정서가 10일 이내로 주둔지를 옮기기로 하였다. 이에 북로군정서는 1920년 9월 9일 사관연성소 졸업식 직후 부대를 재편하고 30여 일 동안 행군하여 화룡현(和龍縣) 삼도구(三道構) 청산리(靑山里)로 이동하였다. 동시에 1920년 8월 일제는 간도에서 활동하는 독립군을 탄압하기 위해 「간도지방불령선인초토계획(間島地方不逞鮮人剿討計劃)」을 수립하였다. “토벌” 기간은 약 2개월, 부대편성자는 한국주차(韓國駐箚) 일본군 제19사단장으로 정하였다. 10월 2일 일제는 간도에 대규모 병력을 파견할 명분을 만들기 위해 중국인 마적단을 사주하여 훈춘(琿春)에 있는 일제 영사관을 습격하도록 하였다. 이를 훈춘사건이라 한다. 훈춘사건 직후 일제는 2만 여 명의 군대를 동원하여 간도를 침공하였다. 10월 21일부터 26일까지 독립군 연합부대는 일본군을 상대로 청산리전투를 벌였다. 청산리전투 직전 북로군정서 사령관 김좌진(金佐鎭)은 부대를 2대로 나누었다. 제1대는 비전투원으로 편성하여 후방에 포진하고, 제2대는 교성대로 편성하여 이범석의 지휘 아래 최전선에 배치되었다. 청산리전투 당시 백종렬(白鍾烈)·한건원(韓建源)·김훈과 함께 북로군정서 사령부 종군장교(從軍將校)로 백운평전투(白雲坪戰鬪)와 천수평전투(泉水坪戰鬪)에서 1개 중대를 지휘하여 전투에 참가하였다. 1920년 10월 20일 아침 백운평에 도착하여 1개 중대를 인솔하여 우측 산중턱에 매복하였다. 이 지역은 경사가 60도나 되는 가파른 지형이었다. 좌측 산중턱은 한건원이 지휘하는 중대, 정면 우측은 김훈이 지휘하는 중대, 정면 좌측은 이교성(李敎成)이 지휘하는 중대가 배치되었다. 같은 날 일본군 도마사히코(東正彦) 지대(支隊) 야마다(山田) 연대도 청산리에 도착하였다. 10월 21일 아침 9시경 야스카와(安川) 소좌(少佐)가 인솔하는 전위부대(前衛部隊)가 백운평을 지나 독립군 매복지점으로 들어왔다. 독립군은 일본군 전위부대를 기습하여 전멸시켰다. 뒤따라온 일본군 주력부대는 중화기를 동원하여 독립군을 공격하였으나 유리한 고지를 차지하고 엄폐사격을 하는 독립군에게 격퇴당하였다. 백운평전투 이후 부대원들은 행군하여 1920년 10월 22일 새벽 4시경 천수평에 도착하였다. 1개 중대를 인솔하여 천수평 남쪽 고지에서 전투를 준비하였다. 동쪽 고지는 김훈이 이끄는 중대가 맡았고, 정면은 이범석이 지휘하는 2개 중대가 배치되었다. 척후병 2명을 파견하여 일본군이 주둔하였음을 확인하고 5시 30분 기습 공격하였다. 이들은 27연대 소속 기병중대였는데, 대부분은 몰살당하고 소수의 일본군만이 도주하였다. 1921년 4월 북로군정서 사관연성소 제1학도대 제1구대장(第1區隊長)으로 활동하였다. 자유시참변 직후인 1921년 8월 4일 북만주에서 혈성단(血誠團) 대표 김태준(金泰俊)·김윤중(金允中), 군정서(軍政署) 대표 박영(朴榮), 의군부(義軍府) 대표 이륜(李侖)·지장회(池章會), 독립단(獨立團) 대표 황현(黃炫)·김정의(金正義), 광복단(光復團) 대표 홍상도(洪尙道)·이건룡(李健龍), 대한국민회(大韓國民會) 대표 한대진(韓大振)·심창덕(沈昌德), 신민단(新民團) 대표 한경서(韓京瑞)·연병우(延秉祐), 의민단(義民團) 대표 현빈(玄斌)·채창묵(蔡昌黙), 대진단(大震團) 대표 윤명선(尹明善)·김창후(金昌厚)와 함께 이범윤(李範允)을 단장으로 하는 대한독립군단(大韓獨立軍團) 결성에 참가하였다. 이들은 독립을 위하여 여러 단체가 조직되어 “맹렬하게 활동”하고 있는데, 각 단체들이 노선은 다르지만 그 목적은 같다고 하며 활동을 더욱 공고히 하기 위해 “일대 단결”하여 독립군단을 조직한다는 내용의 취지문을 발표하였다. 1922년 1월 대한독립군단 간부로 활동하였다. 대한민국 정부는 1963년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮최병도⋮