李國化

애국장(1991) 1920년 사망 당시 43세였으므로 1878년생으로 추정된다. 출신지는 확인되지 않는다. 주요 활동지는 만주(滿洲) 혼춘현(琿春縣) 지역으로 독립운동 중 1920년 11월 3일 일본군에 의해 사망하였다. 1919년 만세운동 직후 만주지역 한인 독립군들은 국내로 진공하여 군자금을 모집하고 일제의 주요 관공서를 습격하며 일본군과 전투를 벌이는 등 일본군에게 많은 타격을 입혔다. 이에 일제는 1920년 이른바 ‘간도지역불령선인초토계획(間島地方不逞鮮人剿討計劃)’을 세우고, 그해 10월 자신들이 조작한 ‘훈춘사건(琿春事件)’을 빌미로 대규모 병력을 간도로 출병시켰다. 출병 이후 일본군은 항일운동 근거지 초토화 작전을 진행하였다. 그러나 이들의 정보를 미리 입수한 독립군 부대들이 미리 은신하자 이를 뒤쫓다 청산리전투 등에서 크게 패하였다. 이에 일본군은 그 보복으로 한인이 거주하는 지역에서 학살을 자행하기 시작하였다. 이것이 이른바 ‘경신참변(庚申慘變)’이다. 이 시기 지린성(吉林省) 훈춘현(琿春縣)서 독립군양성소를 설립하여 한인들에게 항일 민족의식을 고취시키는 활동을 하는 한편, 직접 독립운동단체에 가입함으로써 항일운동에 투신하기도 하였다. 1920년 11월 3일 훈춘현(琿春縣) 북일양구(北一兩溝) 지역에서 일본군에게 붙잡혀 살해당하였다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮박종연⋮