李元範

애국장(1990) 1920년 11월 14일 충청남도 서산군(瑞山郡) 운산면(雲山面) 고산리(古山里)에서 태어났다. 이명은 이수범(李秀範)이다. 서산중학교를 졸업한 이후 지원병으로 일본 육군에 입대하였다. 이 시기의 경험으로 일본어에 능통하였으며, 차량 운전 및 정비가 특기였다. 1939년 중국 국민혁명군 제9군 47사(師) 소속 한국인 유격대원으로 활동하며 산시성(山西省) 타이항산(太行山)에서 일본군을 상대로 한 선전전·심리전과 후방교란 작전에 종사하였다. 그러던 중 대한민국 임시정부의 특파원 김천성(金天成)과 접선하여 1941년 8월 10일 광복군에 정식 입대하였다. 1942년 10월부터는 산시성(陝西省) 시안(西安) 소재 광복군 제2지대 소속으로 활동하였다. 한국광복군 제2지대 제1구대의 제2분대원으로 활동하며 국민혁명군을 도와 항일 유격전을 전개하였으며, 후베이성(湖北省)·산시성(山西省)의 적 점령지 내에 거주하는 한국인들을 대상으로 동지를 초모(招募)하였다. 이후 임시정부와 미국 전략사무국 OSS(Office of Strategic Service) 사이의 공동 첩보작전 계획인 독수리 작전(the Eagle Project) 계획이 수립되자 충칭(重慶)의 주중 미국대사관에 설치된 한국인 공작반에 광복군 제2지대 소속 박영만(朴英晩)과 함께 지원하여 첩보작전에 참여하였다. 후에 광복군 총사령부 명령에 따라 한국인 공작반으로 전속하여 일본 및 한반도의 언론동향 파악 및 정보 수집·번역, 광복군과 OSS 사이의 연락 사무, 한반도로의 전황 전파, 한국인의 독립의식 고취를 위한 선전물 제작 등의 분야에서 활동하였으며, 바오지(寶鷄) 포로수용소에 수감된 일본군 포로들을 심문하여 얻은 정보를 연합군 측에 전달하였다. 1945년 8월 15일 일제가 패망하자 광복군 신분으로 중국에 체류하며 국민혁명군을 도와 일본군의 무장해제 작업 및 관할 내 치안 유지, 한국인 교포들의 신변 보호 및 귀국 절차 원호를 담당하였다. 1946년 6월 다른 동료들과 함께 제2지대장 이범석(李範奭) 인솔 하에 상하이(上海)를 경유하여 국내로 귀국하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 추서하였다. ⋮조유재⋮