윤성택

애족장(1990) 1926년 5월 2일 경상북도 청송군(靑松郡) 부남면(府南面) 이현리(泥峴里)에서 태어났다. 일제가 창씨개명을 강요하자 이등정웅(伊藤政雄)을 썼다. 보통학교를 졸업하자마자 일본으로 건너가 육체 노동에 종사하였다. 1944년 당시 직업은 교토(京都府) 스즈키군(綴喜郡) 다나베쵸(田邊町) 소재 시마무라토공(島村土工) 회사 소속 노무자였다. 1941~1943년 무렵 같은 회사에서 일하고 있던 전경원(全京元)의 권유로 민족운동에 투신하게 되었다. 당시 토목공사 현장의 한국인 노무자들은 열악한 환경 속에서 고된 노동뿐만 아니라, 일본인의 이유 없는 멸시와 차별대우를 견뎌야만 했다. 전경원은 일찍부터 이러한 현실에 의문을 갖고, 한국인의 행복을 위해서는 독립하는 것 외 방법이 없다고 생각하고 있었다. 이에 전경원은 1941년 9월부터 한국인 노무자들과 접촉해 이들의 민족의식을 일깨워주는 한편, 일부 동지들을 결집해 비밀결사를 만들고 독립운동의 구체적인 실천 방안을 모색하던 중이었다. 전경원이 함께 독립운동을 전개하자고 제안하자 흔쾌히 동의하였다. 이후 전경원과 함께 노무자 계몽과 동지 규합을 위한 활동을 전개하는 한편, 이전부터 독립운동을 추진하고 있던 김말도(金末度)·김석용(金碩用)·이상문(李相文) 등 기숙사 동료들과 여러 차례 비밀회합을 가졌다. 모임에서는 태평양전쟁의 추이, 일제강점기 한국 사람들의 비참한 일상 등에 대한 정보 교환과 토론이 이루어졌다. 회원들은 각자 습득한 정보를 주제로 일제 지배 정책의 허상을 비판하며 민족의식을 굳건히 하는 한편, 독립운동 추진 방안을 논의했다. 여러 협의 끝에 이들은 적당한 시기에 한국 청년들이 일제히 봉기하여 무력으로써 독립을 쟁취한다는 운동 방략을 수립하고 점진적으로 이를 추진하기로 하였다. 동지들과의 정보 교류를 통하여 일제가 태평양전쟁에서 머잖아 패전할 것을 확신하였다. 따라서 한국 청년들이 적당한 시기를 노려 일제히 봉기하면 손쉽게 독립을 쟁취할 수 있을 것이라 생각하였다. 이에 먼저 경찰 채용에 응모하여 기밀 정보를 입수하는 한편, 한국 각지의 청년들에게 민족의식을 주입하고 이들을 조직화하기로 하였다. 이같은 무장봉기 계획 추진은 회원 대부분이 일제의 징병제 시행으로 입대할 상황에 놓이자 더욱 구체화 되었고, 강제 징집을 독립달성을 하루라도 더 빨리 앞당길 절호의 기회로 여겼다. 군인 신분과 무기를 이용하여 일제와 직접 전쟁을 벌일 수 있다고 생각한 것이었다. 이들은 가능한 항공병에 지원해 전투기 조종사가 되어 역으로 도쿄 폭격을 감행함으로써, 일제의 패전을 앞당길 것을 결의하였다. 부득이 일반병으로 최전방에 배치될 경우에는 부대 내 한국인 후배들을 계몽·조직하여 반란을 도모하거나, 미국과 중국 등 연합군 측과 내통 혹은 투항한 뒤 연합군의 지원 아래 일제를 공격한다는 작전을 수립하였다. 1944년 6월 전경원의 일기장이 경찰의 노무자 숙소 단속 과정에서 압수되었다. 일기장 내용 중 ‘불온한 낙서’를 발견한 경찰에 의해 전경원이 체포되었다. 혹독한 고문을 당하며 추궁을 받은 끝에 시마무라토공 회사 내 이른바 ‘재교토조선인토공민족주의 그룹(在京都朝鮮人土工民族主義, グループ’)의 존재가 드러났다. 1944년 6월 14일 김말도·김석용·이상문 등과 함께 붙잡혔다. 그해 9월 25일 이른바 치안유지법 위반으로 교토지방재판소 검사국으로 송치되었다. 이후 약 1년 3개월 동안 옥고를 겪으며 가혹한 심문을 받았다. 1945년 8월 15일 옥중에서 광복을 맞이하였다. 그해 9월 27일 교토지방재판소에서 징역 1년, 집행유예 2년을 받고 풀려났다. 같은 해 이른바 ‘대사령(大赦令)’으로 사면되었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1986년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮김진웅⋮