李美東

애족장(2018) 1911년 11월 6일 경상남도 울산군(蔚山郡) 서생면(西生面) 대송리(大松里)에서 태어났다. 일제가 창씨개명을 강요하자 편산미동(片山美東)을 썼다. 동래고등보통학교(東萊高等普通學校)를 다녔지만 1928년 9월 퇴학을 당하였다. 1930년 8월 18일 울산군 서생면 대송청년회관(大松靑年會舘)에서 개최된 울산청년회 서생지부 설치대회의 사회를 맡아 진행하였고 위원장으로 선출되어 부원모집, 수해구제, 문맹퇴치, 소년지도, 부원교양, 농민조합촉성(農民組合促成) 등의 내용에 대해 토의하며 대회를 진행하였다. 대회를 마친 후에는 사회를 맡아 울산청년회 서생지부의 조직을 배정하고 이때 서무재정부를 담당하였다. 1931년 3월 21일 울산청년회 서생지부 제2회 정기대회에 참여하여 사회를 맡아 토의를 진행하였고 울산군동맹본부에 조선사회운동의 객관적 정세로 산업별계급별조직체를 요구하는 것, 노조농조(勞組農組)의 확대강화를 위하여 계급별 조직이 필요하다는 점 등에 대해 건의하였다. 같은 해 5월 26일 울산청년동맹 제 2회 정기대회에 위원으로 참석하여 운동방침수립 방법, 전체군동맹대표자대회대표선거와 재정 문제에 대해 논의하였다. 1931년 6월 ‘불온사상’을 가졌다는 이유로 송두현(宋斗玄)·김두찬(金斗賛)·박선줄(朴善茁)·김학도(金鶴道)·지평줄(池萍茁) 등과 함께 울산경찰서 고등계 주임에게 붙잡혀, 같은 해 6월 25일 이른바 폭력행위취체규칙 위반과 공갈죄로 검찰에 송치되어 조사를 받았다. 1934년 2월 14일 울산지역 청년들이 독립운동을 했다는 이유로 조사를 받을 때 호출되어 조사를 받았고, 이규문(李圭文)·원옥선(元玉仙) 등과 함께 아동들에게 교육을 통한 적화선전을 하였다는 이유로 이른바 치안유지법과 보안법 위반으로 송치되어 조사를 받았지만 풀려났다. 1935년 5월 28일 ‘경주적색농민조합사건’에 연루되어 검찰 조사를 받았고, 울산군 서생면 지역의 노동운동 책임자가 되어 활동하였다. 같은 해 9월 17일 울산적농사건(蔚山赤農事件)으로 박학규(朴學奎)·이동계(李東桂)·박상선(朴相善) 등과 함께 이른바 치안유지법 위반으로 붙잡혀 검찰에 송치되어 1936년 6월 예심을 마쳤다. 1937년 3월 23일 ‘울산적노사건’ 재판이 진행되었지만 병으로 인해 재판장에 나가지 못하였다. 1942년 5월경 소규모 비밀결사 ‘엠엘친우회M.L(親友會)’를 조직하고 일제의 군수품(軍需品) 제조공장 및 군사시설 파괴와 삐라 살포 등 반일투쟁을 위한 군자금을 모집하는 활동을 진행하였다. 1943년 이른바 치안유지법 위반으로 검찰로 송치되었지만 1944년 7월 17일 부산지방법원 검사국에서 불기소 처분을 받고 풀려났다. 대한민국 정부는 2018년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮김항기⋮